No Atlético ninguém fala em derrota. Vencer o Botafogo-RJ, às 17 horas, no estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, está sendo encarado como um jogo de vida e morte. Um resultado positivo possivelmente coloca o rubro-negro entre os oito melhores do Campeonato Brasileiro da Série. Perder recoloca o time no bolo dos aspirantes a uma vaga na próxima fase da competição.
Dividindo a nona colocação, com 21 pontos ganhos, ao lado de outras três equipes, o técnico Geninho definiu um esquema tático diferente daquele empregado contra o Corinthians. Durante a semana o treinador acertou o time para não deixar buracos no meio-de-campo. A mudança foi efetuada para neutralizar os pontos fortes do adversário e tentar impor o futebol atleticano. ''Nós não podemos ser apenas coadjuvantes'', justifica-se.
Toda preocupação é motivada pelo retrospecto atleticano nas partidas fora de casa. Dos 18 pontos disputados até agora, o Atlético conseguiu apenas cinco: uma vitória sobre o Cruzeiro e empates com o Internacional e São Caetano. As boas atuações de Kléber e Alex Mineiro nas últimas partidas alimentam as esperanças da torcida na classificação para a próxima fase. ''Espero corresponder os anseios dos torcedores com gols'', comenta Kléber, artilheiro atleticano com oito gols. Alex avalia ser possível levantar o título brasileiro. ''É um campeonato bem equilibrado. Podemos ser campeões''.

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