O Atlético Paranaense, sétimo colocado no Campeonato Brasileiro de 96, começou bem a temporada deste ano, vencendo o campeão nacional da Série B, o União Sao João de Araras, por 2 a 0, hoje, no Estádio Pinheirão, em Curitiba. O Atlético apresentou maior volume de jogo e poderia ter vencido por muito mais. A torcida foi pequena _ apenas 5.731 torcedores pagaram ingresso para ver a partida.
O jogo foi movimentado, com as duas equipes partindo para o ataque. Em apenas quatro minutos, cada time já havia tido uma chance de gol. A primeira foi do União, aos dois minutos. O atacante Calmon aproveitou um vacilo na zaga atleticana e chutou na trave. O lateral-esquerdo paulista afastou o perigo.
O rubro-negro respondeu no contra-ataque através do atacante Rudinei. Ele recebeu na entrada da área e bateu em cima do goleiro Adinan. Na sobra, o meia Jorginho concluiu para fora. O Atlético estava melhor no meio-de-campo. Paulo Miranda pela direita e Bernardo pela esquerda estavam bem na marcação. Os zagueiros Leonardo e Wilson começaram um pouco nervosos, mas aos poucos acertaram a marcação e fecharam os espaços.
O União por sua vez se fechava na defesa quando perdia a bola. O Atlético criou inúmeras oportunidades de gol, mas faltava precisão nas finalizações. Já a União não levava perigo ao goleiro Ricardo Pinto. O time paulista só voltou a incomodar aos 33 minutos. Calmon arriscou de longe, mas a bola foi para fora.
Depois de três tentativas no final do primeiro tempo, o Atlético acabou chegando ao primeiro gol. Aos 46 minutos, o lateral Alberto bateu escanteio, o zagueiro Wilson tentou de cabeça, o goleiro Adinan rebateu e Leonardo pegou a sobra e marcou o primeiro gol do Atlético no Campeonato Brasileiro.
No segundo tempo, as duas equipes voltaram mais contidas. O União São João não se arriscou e jogou bastante fechado em seu campo de defesa. Ainda assim criou boas chances de gol. Aos 19 minutos, o meia Souza cruzou da esquerda, Ricardo Pinto saiu mal, mas o zagueiro Leonardo afastou o perigo. O Atlético também teve outras boas oportunidades mas, a exemplo do primeiro tempo, pecava nas conclusões. Aos 45 minutos do segundo tempo, Jorginho marcou o segundo gol, desviando a bola depois de um cruzamento de Perdigão.Ficha técnica
Atlético 2
Ricardo Pinto; Alberto, Wilson, Leonardo e Paulista; Bernardo, Paulo Miranda, Jorginho e Luís Henrique; Joilson (Perdigão) e Rudinei (Alex).
Técnico: Abel Braga
União São João 0

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