São Paulo, 16 (AE) - O Clube Atlético Mineiro disputará a Libertadores da América deste ano pela primeira vez após quase duas décadas - estréia nesta quinta-feira, contra o Bolivar, em Belo Horizonte. Sua última participação foi em 1981, quando foi eliminado logo na primeira fase, no saldo de gols, pelo Flamengo. A melhor campanha desta equipe brasileira, foi em 1978
quando chegou ao triangular semifinal e terminou eliminada na chave que reunia também os argentinos Boca Juniors e River Plate.
Os adversários do Atlético-MG serão Bella Vista (Uruguai), Bolívar (Bolívia) e Cobreloa (Chile). O time uruguaio participou da última edição da Libertadores, quando foi eliminado nas quartas-de-final pelo Deportivo Cali. A última campanha do Bolívar pelo sul-americano de futebol foi em 1998. A equipe chegou às quartas-de-final, mas caiu frente ao Barcelona. O Cobreloa volta a disputar a Libertadores após sete anos. Sua última participação foi em 1993. A equipe chilena foi eliminada nas oitavas-de-final pelo Cerro Porteño.
Bolívar e Cobreloa enfrentaram-se na primeira fase do campeonato daquele ano. Os bolivianos venceram a primeira por 3 a 0, em casa, e empataram no Chile por 1 a 1. As duas equipes classificaram-se para as oitavas-de-final. Na sequência, o Bolívar foi derrotado pelo América de Cali.

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