O pega entre o líder e o vice-líder do Campeonato Paranaense promete emoções para hoje. O Atlético pretende manter a folgada distância sobre o segundo colocado e o Malutrom deseja devolver a goleada de 4 a 0 do primeiro turno. A partida começa às 16h, no Estádio Joaquim Américo, em Curitiba, com transmissão ao vivo pela televisão aberta para todo Estado.
O vencedor do encontro recebe um troféu, oferecido por um jornal local. Mas existe uma polêmica: o Malutrom pretende reinvidicar uma vaga na Copa do Brasil do próximo ano caso vença o atual líder do paranaense. Os dirigentes atleticanos fazem pouco caso do pedido e afirmam que o Atlético, como melhor time do primeiro turno, tem o direito assegurado para o próximo ano.
Ambas equipes têm desfalques para o jogo desta tarde. O técnico atleticano Flávio Lopes não vai contar com o volante João Miguel, que cumpre suspensão automática por cartão vermelho. Pelo mesmo motivo o treinador Tadeu José Martins fica sem um dos seus principais articuladores do meio, o meia atacante Tcheco.
A guerra para apontar o favorito começou ontem. Martins aponta o Rubro-negro. Lopes devolve a moeda, afirmando que o jogo de hoje é outra história, sem favoritismos. No jogo do empurra-empurra ambos adversários prometem entrar em campo com muita determinação, raça e respeitando o oponente.
O Atlético joga reforçado do lateral esquerdo Fabiano, que não atuou contra o Francisco Beltrão na última quarta-feira. A novidade é a estréia do volante Valdir no lugar de João Miguel. Valdir, se jogar bem, garante uma vaga entre os titulares. Nas demais posições permanecem os mesmos nomes que os torcedores atleticanos já sabem de cor e salteado.
Já o Malutrom pratica o esquema do esconde-esconde. O substituto de Tcheco só vai ser anunciado após a preleção, duas horas antes da partida, na concentração. Para colocar mais lenha na fogueira, Martins diz estar em dúvida se começa com Alex ou Danilo na lateral direita.
O bom momento por que passa o líder do Estadual não engana Lopes, do Atlético, que ainda trabalha para corrigir algumas arestas, principalmente nas variações de jogadas no ataque. ‘‘Sabemos que é perigoso entrar no clima do já ganhou. Nosso plantel está consciente da necessidade de entrar em campo com raça e disposição para vencer mais uma partida’’.
O treinador do Malutrom evita euforismo. ‘‘Não estou iludido com a goleada de 6 a 1 sobre o Iraty. Foi um placar atípico. Fomos arrasadores, é verdade. Mas os gols saíram porque tivemos sorte. O resultado serviu para o plantel recuperar o espírito perdido depois da goleada por 4 a 0 para o Rubro-negro. Hoje todos sabem que toda partida é uma diferente história’’.
Insatisfeito com os centroavantes que têm ou negociando o artilheiro Kléber, o Atlético anunciou a contratação de mais um jogador de ataque: Zé Afonso, que passou pelo Grêmio e que levantou o título da Copa Sul-Minas de 2000, pelo América Mineiro, onde trabalhou com o atual treinador atleticano. O atacante de 1m92, assinou contrato até o final do ano. Zé Afonso estava sem clube desde o final do ano passado.

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