O Atlético precisou de menos de um minuto para vencer o Nacional. O gol de Julio dos Santos saiu aos 50 segundos do primeiro tempo e bastou para o Rubro-Negro retomar a liderança do octogonal decisivo do Paranaense, perdida provisoriamente para o Coritiba, que havia vencido o clássico com o Paraná na abertura da rodada. O placar de 1 a 0, entretanto, ilude. O mérito da vitória poderia ser do Nacional, que jogou melhor nos 89 minutos restantes da partida e só não saiu com um resultado favorável em virtude das falhas sucessivas de finalização.
Com a obrigação de vencer para se manter na frente na corrida em busca do título, o Atlético começou a partida acelerado. E logo no primeiro lance de perigo balançou a rede. Marcinho cobrou escanteio e o paraguaio Julio dos Santos cabeceou livre na entrada da pequena área para incendiar a Arena.
E o torcedor, que pulava sem parar esperando uma goleada, diminuiu o entusiasmo com o passar do tempo. O lance de Julio dos Santos foi o que o Atlético fez de melhor em todo o jogo. O Nacional, com jogadores de boa técnica, como o volante Geandro e o meia Márcio, dominou o meio de campo, envolvendo o Atlético.
Aos 12, o time visitante por pouco não empatou. Em cruzamento da esquerda, Geandro cabeceou e o goleiro Galatto, milagrosamente, se esticou para salvar o time. Cinco minutos depois, Márcio cobrou com categoria uma falta e a bola explodiu na trave. O Nacional assustou outras três vezes e o Atlético só respondeu aos 35, quando Netinho cobrou falta e Vinícius se esticou no canto esquerdo para evitar o segundo.
Em meio a vaias e aplausos, o Atlético voltou com uma alteração dos vestiários. Marcinho, com entorse, foi substituído pelo atacante Júlio César e a troca surtiu efeito. Ao menos temporário. Aos 14, Júlio César sofreu pênalti e Rafael Moura bateu forte, mas Vinícius acertou o canto e defendeu a bola.
A partir dali, o Nacional cresceu novamente. O técnico Gilberto Pereira colocou mais um atacante em campo e foi para cima do time da casa, mas as conclusões, especialmente de Barata, não tinham a direção do gol. Sorte do Atlético.

EM CURITIBA

Atlético 1

Galatto; Rhodolfo, Gustavo, Chico (Rafael Santos); Zé Antônio, Jairo, Fransérgio, Julio dos Santos e Netinho; Marcinho (Júlio César) e Rafael Moura. Técnico: Geninho

Nacional 0

Vinícius; Diogo, Russo (Paulinho), Bruno da Matavelli; Jackson (Anderson Grafite), Geandro, Barata, Márcio e Renan Silva; Cris (Leandro) e Eydison. Técnico: Gilberto Pereira

Árbitro: Maurício Batista dos Santos
Estádio: Arena da Baixada
Renda: R$ 153.010
Público: 13.427
Gol: Julio dos Santos (50 segundos do 1º)

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