Curitiba - O Atlético está invicto na temporada, lidera o Paranaense e tem o artilheiro da competição. Com essas credenciais, o time estreia hoje na Copa do Brasil, às 20h30, contra o Tocantins, no estádio Nilton Santos, na tórrida Palmas. Favorito no confronto, o time paranaense irá lutar por uma vitória mínima de dois gols de diferença, para eliminar o jogo de volta e, assim, caminhar rumo a um título inédito para o clube.
Se essa apresentação fosse um filme, o torcedor atleticano poderia dizer "Deja vu". O capítulo inicial da Copa do Brasil deste ano é o mesmo de 2008. Na oportunidade, o Atlético também ficou imbatível no Paranaense - alcançando a façanha de 12 vitórias seguidas -, mas no torneio nacional tanta supremacia de nada valeu: no duelo com o modesto Corinthians alagoano, o time foi eliminado. A esperança da torcida rubro-negra é de que este ano o final do enredo do time na Copa do Brasil seja mais glorioso.
"A Copa do Brasil é cheia de surpresa, times ditos pequenos têm sido campeões. A gente tem conversado, sabemos que não podemos cometer os mesmos erros dos campeonatos passados para buscar uma colocação melhor", disse o atacante Júlio César.
Escaldado, o time atleticano que teve que encarar uma longa viagem e com atrasos - levou oito horas para chegar a Palmas - adota o discurso cauteloso diante de um "desconhecido" adversário. "Muitas equipes grandes ficam pelo meio do caminho, o próprio Atlético teve uma surpresa desagradável contra uma equipe que teoricamente ele era superior. Futebol é aquilo que você mostra no dia do jogo e temos que ter esse pensamento", emendou o técnico Geninho.
Após realizar testes na equipe durante o Estadual, o treinador pretendia escalar um time considerado "ideal" para disputar o mais importante mata-mata nacional. Porém, Valencia é dúvida, pois se recupera de uma contusão na coxa. O time fez um treino ontem, sob uma temperatura escaldante de 37 graus, no local do jogo desta noite e, caso o colombiano não seja confirmado, Jairo o substituirá. O meia Marcinho, principal contratação para a temporada, será o camisa 10. No ataque, Lima e Júlio César disputam uma vaga para atuar ao lado do artilheiro Rafael Moura.
Do outro lado, o Tocantins, estreante na competição, tenta se superar. Na sétima posição, entre os dez que disputam o Estadual, a equipe espera no mínimo fazer o segundo jogo em Curitiba, algo que já seria preocupante para o torcedor atleticano.

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