O Atlético Paranaense entra em campo hoje, às 16 horas, na Arena da Baixada, para um dos jogos mais importantes da sua história. A equipe enfrenta o Fluminense, pela semifinal do Campeonato Brasileiro, de olho num feito inédito: chegar à final da competição. Passar pelo time carioca hoje significa também garantir uma vaga na Copa Libertadores da América pela segunda vez. A primeira foi em 99.
E para conseguir seus objetivos, o rubro-negro não precisa nem fazer gol. Como teve melhor campanha que o adversário na primeira fase, basta empatar nos 90 minutos e também nos 30 da prorrogação para enfrentar na decisão o vencedor entre São Caetano e Atlético Mineiro, que fazem a outra semifinal.
A expectativa dos jogadores é que o time consiga melhor sorte do que em 1983, quando ''morreu na praia'' ao perder para o Flamengo na semifinal. ''Vamos tentar ter melhor sorte. É um compromisso difícil contra o Fluminense, mas a gente está embalado'', disse o atacante Kléber.
Os jogadores querem vencer o Fluminense para acabar de vez com o estigma de time pequeno, que ''treme'' na hora dos grandes jogos. A favor deste estigma existe a história. A equipe foi eliminada em três competições no ano passado quando ía se aproximando da final. Foi assim contra o Atlético Mineiro na Libertadores, Cruzeiro na Copa do Brasil e Inter na Copa João Havelange. Em 2001, perdeu novamente na Copa do Brasil para o Corinthians.
Para o zagueiro Nem, isso faz parte do passado. Segundo ele, o Atlético está mais maduro em campo, está mais consciente do que quer e não se abala mais. ''Nos outros anos eu não estava aqui, mas pelo o que está acontecendo este ano não tem mais nada a ver ficar falando que o Atlético treme na hora H. Enfrentamos grandes times de igual para igual e vencemos o São Paulo tomando a iniciativa o tempo todo. Vai ser assim contra o Fluminense também'', afirmou.
O fato do time carioca ter sido o único a vencer o rubro-negro em Curitiba na primeira fase da competição também não diz nada para o zagueiro. Para conseguir chegar à final, o Atlético terá de novo o apoio total da torcida. Todos os 27 mil ingressos colocados à disposição dos atleticanos foram vendidos já na sexta-feira por volta das 15 horas. E a torcida é, para os jogadores, um grande aliado. ''Não há dúvida. Quando estamos bem na partida a torcida não pára de cantar e nos empurrar. É difícil o jogador que não se sensibilize e transforme isso em ainda mais garra'', disse o atacante Alex Mineiro.
A equipe que enfrenta o Fluminense é a mesma que começou o jogo contra o São Paulo. O volante Cocito, que estava com dores no joelho se recuperou e vai jogar. Souza, ainda contundido fica de fora. Com isso, Adriano permanece como homem de criação no meio-de-campo.

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