Belo Horizonte, 20 (AE) - O Atlético garantiu presença na final do Campeonato Mineiro e ainda desclassificou o Cruzeiro, hoje à tarde, no Mineirão, ao derrotar o arquirival por 2 a 0. O time do técnico Dario Pereyra, a quem só interessava a vitória, jogou com inteligência, quebrou um tabu de quase dois anos sem vencer o Cruzeiro e acabou ficando em primeiro lugar no torneio, com vantagem de um ponto no play-off decisivo. O clássico foi prejudicado pela péssima atuação do árbitro uruguaio Gustavo Mendez, que deixou de assinalar diversas faltas e marcou lances polêmicos. O outro finalista do Estadual é o América, que, também hoje, empatou com o Vila Nova por 2 a 2, em Nova Lima, ficando na vice-liderança da competição.
No Mineirão, os dois times começaram a primeiro etapa se estudando. O Cruzeiro sentiu a ausência de Valdo, destaque do time, que estava contundido, e o Atlético procurou explorar a velocidade dos atacantes, principalmente Marques, pela esquerda. Com o decorrer do tempo, a equipe albvinegra mostrou mais empenho, dominou o meio de campo e chegou com maior perigo ao gol adversário. Aos 18, o centroavante Curê quase abriu o marcador. Depois de livrar-se do zagueiro, dentro da área, bateu de perna direita e obrigou Ronaldo a fazer grande defesa.
O gol atleticano, que vinha amadurecendo, aconteceu aos 43 minutos. O lateral Ronildo desceu com facilidade pela meia esquerda e cruzou na área. A defesa do Cruzeiro ficou olhando. Curê escorou para Marques, que completou de cabeça, cara a cara com Ronaldo. Na segunda etapa, o técnico cruzeirense Levir Culpi tirou o meia Ricardinho e colocou Alex Alves, para dar maior ofensividade à equipe. A modificação até que deu resultado, mas os planos foram por água abaixo com a expulsão de Donizete, logo aos seis minutos. O Atlético postou-se atrás e, a cada roubada de bola, levava perigo ao gol do Cruzeiro. Aos 32, Ronaldo derrubou Marques na área - pênalti. O atacante bateu bem, mas o cruzeirense fez grande defesa. Aos 43, em novo pênalti, desta vez cometido por André Luiz - expulso em seguida - não houve chance. Lincoln bateu bem, no canto esquerdo de Ronaldo, selando o placar.
Em Nova Lima, o América marcou com Somália (2) e o Vila empatou com André e Edmundo. FICHA TÉCNICA: GOLS: Marques, aos 43 do 1º tempo; Lincoln, aos 43 do 2º tempo. ATLÉTICO: Emerson, Walmir, Sandro, Cláudio, Ronildo (Neguetti, aos 29 do 2º tempo); Belleti, Gallo, Lincoln, Robert; Curê, Marques. Técnico: Dario Pereyra. CRUZEIRO: Ronaldo, Evanilson (Gustavo, aos 32 do 2º tempo), João Carlos, Marcelo Djian, André; Donizete, Ricardinho (Alex Alves, no intervalo), Djair, Paulo Isidoro (Túlio, aos 24 do 2º tempo); Muller, Marcelo Ramos. Técnico: Levir Culpi. Rebda: R$ 543.055,00 Público: 56.880 pagantes (76.126 presentes) Cartões amarelos: Robert, Ricardinho, Donizete, Marcelo Ramos, João Carlos Cartão vermelho: Donizete e André Luis. Juiz: Gustavo Mendes (Uruguai) Local: Mineirão.

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