Pela primeira vez na história, uma equipe paranaense disputa a final da Copa São Paulo de Futebol Júnior. Às 11 horas de hoje, os garotos do Atlético entram no gramado do Pacaembu para decidir a principal competição da categoria no País. Mas para trazer o troféu inédito para o Estado, o Furacão vai encarar uma. O adversário é o Corinthians, maior vencedor da Copinha, com seis títulos, e recordista de finais, com 13.
Para chegar ao último jogo da 40 edição do torneio, Atlético e Corinthians trilharam caminhos parecidos. Ambos estão invictos, mas começaram a competição com empates inesperados. Os atleticanos não saíram do 0 a 0 com o Porto-PE, enquanto os corintianos ficaram no 1 a 1 com o Paraibano-PB. Depois do susto, porém, veio a reação. Ainda na fase de grupos, o Furacão venceu o Paulista-SP (2 a 0) e massacrou o Barueri-SP (10 a 0). Já o Timão fez 3 a 0 no Democrata-MG e 1 a 0 no São Carlos-SP.
A partir daí, começaram a surgir adversários de peso para o Atlético. O time eliminou o Grêmio na segunda fase, ao vencer por 2 a 1. Nas oitavas-de-final, outro susto: a classificação só veio nos pênaltis, após empate em 1 a 1 com o Fortaleza. Nas quartas, o jogo eletrizante contra o Cruzeiro. O Rubro-Negro vencia por 3 a 1 no segundo tempo, permitiu que os mineiros virassem, mas no fim buscou o resultado e venceu por 5 a 4. Na semifinal, o time saiu perdendo para o São Paulo, mas novamente mostrou poder de reação e virou para 2 a 1.
Ao mesmo tempo, o Corinthians também ia eliminando seus oponentes: 2 a 1 no Sertãozinho-SP, 3 a 1 na Ponte Preta, 3 a 0 no Fluminense e, por fim, uma classificação suada nas semifinais, em que só derrotou o Avaí-SC nos pênaltis, após empate em 1 a 1.
Para a final, o Atlético terá três reforços. O zagueiro Manoel, o meia William e o atacante Eduardo Salles, que cumpriram suspensão contra o São Paulo, estão à disposição do técnico Marquinhos Santos. O time espera ainda contar mais uma vez com as boas atuações de seus destaques na Copinha: o lateral Raul, artilheiro do time com quatro gols, e o goleiro Santos, que defendeu um pênalti nos minutos finais da semifinal. ''Nós vamos com tudo lutar por esse título inédito. Estamos muito unidos e sabemos da importância que seria essa vitória. A equipe está de parabéns e vamos para a final para vencer'', declarou o goleiro. A decisão será transmitida ao vivo em sinal aberto pela Rede Globo e pela Rede Vida, além dos canais a cabo Sportv e ESPN Brasil.

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