''Eu sou um 'homem de ferro'''. É o que os cerca de dois mil atletas pretendem dizer ainda hoje, ao passar pela linha de chegada do Ironman Brasil, que é realizado em Florianópolis (SC). A etapa da maratona de 3.800 metros de natação, 180,2 km de ciclismo e 42,2 km de corrida é a única da América Latina e classificará cinquenta triatletas, de diversas categorias, para o Ironman Internacional no Havaí, em novembro.
E é justamente com essa conquista que sonham alguns atletas de Londrina, presentes no evento de hoje. Como o triatleta Tiago Conceição, um ex-nadador que se dedica ao triatlo desde 2001 e conquistou títulos importantes como um mundial e um sul-americano de triatlo olímpico e um campeonato brasileiro de longa distância. Mas ainda falta uma conquista no Ironman para Conceição, que já conseguiu completar a prova nacional em 2009 com um tempo aproximado de 10 horas. O objetivo agora é diminuir esse tempo e, quem sabe, realizar o sonho de ser classificado para a etapa do Havaí.
''Os trinta primeiros geralmente terminam de oito a nove horas, mas apenas seis se classificam em cada categoria'', explica Conceição, que prefere não criar grandes expectativas. ''Prefiro ter um certo respeito, pois é uma prova muito dura, não se sabe o que pode acontecer. Já vi o cara mais forte 'quebrar' mesmo bem preparado. Tem que ter certa cautela e humildade'', ressalta.
Nem por isso Conceição deixou de traçar uma estratégia que consiste, basicamente, em cumprir as três etapas de forma progressiva, ou seja, deixando para forçar mais somente na segunda metade de cada percurso.
A preparação para a prova começou há um ano, período em que o atleta chegou a treinar cinco horas por dia. ''Não é fácil, tem que acordar cedo e esquecer muito a vida pessoal'', ressalta. Pela origem que tem como nadador, Conceição pode levar um pouco de vantagem na água, por isso a corrida e, principalmente, o ciclismo foram praticados com maior intensidade pelo triatleta. ''Também adotei uma estratégia mais de qualidade, com bastante polimento, períodos de descanso e sessões de alongamento'', explica o triatleta, que compete na categoria de 30 a 34 anos de idade.
Outro candidato a ''homem de ferro'' de Londrina é Cosme Monteiro, que já disputou três vezes o Ironman Brasil, em 2005, 2006 e 2010. Em sua quarta participação, ele pretende melhorar seu tempo, saindo da casa das dez horas de prova e cumprindo em pelo menos nove. Por ser estreante na categoria de 35 a 39 anos, não conta tanto com a vaga para a etapa do Havaí. ''Como estou entrando agora o projeto não é para a vaga, até porque nem sei se eu participaria, pois já no dia seguinte é preciso pagar a inscrição de U$ 750,00. Mas pra mim seria muito bom, é claro, pois sou treinador de uma equipe e para o meu currículo seria interessante'', justifica.
Com a experiência que acumulou das outras edições, ele busca minimizar cada vez mais os erros e vem treinando duro para a prova desde outubro. Na fase de maior volume, Monteiro chegou a treinar até seis horas por dia, fazendo as três modalidades na sequência. Diferente de Conceição, se considera melhor corredor e precisou intensificar as práticas na água. ''A prova começa mesmo para mim no ciclismo, onde tenho um padrão mais confortável. A corrida pra mim é o melhor e precisei ter um maior cuidado na água, usando bastante tração de borracha e fazendo algumas provas preparatórias no mar'', declara o atleta, que já foi campeão paranaense de triatlo, terceiro colocado do Thunder Race e quinto no Meio-Ironman.

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