Londrina - Começou oficialmente a temporada para a equipe de atletismo de Londrina, que disputou no último domingo a sua primeira etapa do Torneio FAP, da Federação Paranaense de Atletismo, em Maringá, e hoje embarca para disputar quatro Grand Prix (GPs) na Argentina. Sábado e domingo o grupo - de 11 atletas - compete em Mar del Plata, depois vai aos Meetings Internacionais de Buenos Aires (dia 24), de Rosário (26) e de Santa Fé (28 e 29).
Os torneios são todos na categoria adulto, mas a equipe local, que conta basicamente com juvenis e atletas sub-17, decidiu levar suas jovens promessas, como Denise Cristina dos Santos, de apenas 16 anos, campeã sul-americana de menores, em Lima, no Peru, ano passado. "Quisemos inscrevê-los (os mais jovens) nos torneios porque todos já têm nível para competir com os adultos. Para irem melhorando suas marcas não adianta só correrem contra os da categoria deles", argumenta o técnico Gilberto Miranda.
O coordenador da equipe (patrocinada pela FEL, Sercomtel, Caixa e Consórcio União), Eugênio Zaninelli, acompanhará os atletas. Segundo ele, a participação nos torneios visa marcar pontos para o ranking continental. "São participações que estamos bancando com dinheiro dos patrocinadores da própria equipe, pois neste caso não temos o apoio oficial da Confederação Brasileira (CBAt), afinal não vamos pela seleção brasileira, mas como um clube", explicou.
O convite partiu da Confederação Argentina de Atletismo, que ofereceu alimentação e hotel às delegações, com o objetivo de elevar o nível dos torneios. Já as passagens aéreas ficaram por conta de cada equipe. "Vamos gastar aproximadamente R$ 11 mil com a viagem nos dez dias", informou Zaninelli.
A jovem equipe vai levar o que tem de melhor, com destaque para o campeão sul-americano juvenil em 2008, Helder Correia Alves, 20 anos, que agora compete no sub-23. Helder esteve próximo de ir à Olimpíada de Pequim, por ter ficado com o 4º melhor tempo do País nos 400m rasos, mas a equipe brasileira de revezamento 4x400m não alcançou índices olímpicos.
A velocista Denise dos Santos é outro destaque. Apesar dos 16 anos, ela já participou do Troféu Brasil Adulto no ano passado e na sua categoria (sub-17) é a mais rápida do continente nos 100m com barreiras. "As coisas aconteceram muito rápido para mim, pois já corro contra as melhores do Brasil e os técnicos dizem que estou evoluindo", disse a garota, que treina há cinco anos.

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