Dois atletas da equipe Londrina/Sercomtel/Caixa/Consórcio União viajam hoje de manhã para o Quênia para a disputa do Mundial de Cross Country Adulto de 2007, na cidade de Mombasa. Um deles, Joilson Bernardo da Silva, 19 anos, é experiente em provas da modalidade, enquanto o outro, Adriano Bastos Menezes, 23, é estreante. A dupla irá acompanhada do técnico José Eugênio Zaninelli.
Joilson, que está indo para o seu terceiro Mundial consecutivo, garantiu vaga com o 6º lugar no Brasileiro de Cross Country, dia 28 de fevereiro, no Rio de Janeiro. Embora apenas os seis primeiros garantiam passagem para a competição internacional, Adriano - o oitavo colocado - foi convocado pela Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) porque houve duas desistências. O atleta mora em um sítio em Rolândia e começou a despontar no cross country treinando na área rural.
Já Joilson Bernardo, que é de Fortaleza, está com a equipe londrinense há mais de três anos e foi aqui que iniciou a caminhada em busca dos resultados. Em 2005, com o vice-campeonato no Sul-Americano Juvenil, garantiu vaga para seu primeiro Mundial de Cross Country, em Saint Ettiéne, na França. No mesmo ano ganhou duas medalhas de bronze em provas de fundo - 5.000 e 10.000m - no Pan-Americano Juvenil de Windsor, no Canadá.
Em 2006 continuaram os resultados expressivos no cross country: foi campeão sul-americano em Mar del Plata (Argentina), viajou para o Mundial de Fukuoka (Japão) e no final do ano ainda garantiu uma medalha de prata nos Jogos Sul-Americanos de Buenos Aires.
''2007 está sendo o meu primeiro ano de adulto e já vi que o nível é muito mais alto (que o juvenil). Agora a 'brincadeira' é outra. Os concorrentes têm porte físico maior que o meu e o máximo que consegui no Brasileiro foi um 6º lugar. Mas espero ajudar a equipe'', disse Joilson, que é disparado o maior viajante da equipe londrinense.
''Acho legal porque estou podendo conhecer outros países e lugares diferentes graças ao atletismo. Mas isso não é motivo para me orgulhar, não. São apenas oportunidades que aparecem e estou aproveitando. E me encorajam a trabalhar ainda vez mais'', frisou o atleta.
Joilson explica que o Mundial terá uma prova única de 12 km, na qual todos os competidores largam juntos (são mais de 500) e haverá pontuação individual e por equipes. As provas são disputadas em terrenos rústicos que alternam grama, terra e pedras e os competidores ainda precisam transpor obstáculos que são colocados no percurso.

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