A opinião dos 197 atletas de 33 países que estão em Foz do Iguaçu para adisputa do Pan-americano de Canoagem Slalom e a Prova Internacional de Canoagem, que acontece simultaneamente ao evento, é unânime: a pista Águas Bravas de Itaipu - local onde acontece a competição - é de nível internacional e de muita importância para o prestigio da canoagem brasileira. O Pan-americano começa hoje e encerra-se no domingo.
Segundo o bicampeão mundial de canoagem slalom (1999 e 2002), o canadense David Ford, é preciso estar 100% concentrado quando estiver percorrendo o circuito para almejar um lugar no pódio. ''A pista é bem técnica e a concentração é fundamental para não cometer nenhum erro durante a prova'', comentou Ford.
O campeão brasileiro de slalom 17 vezes e participante de duas Olimpíadas, o gaúcho Gustavo Selbach, contou que a pista é muito rápida. ''O pan-americano de canoagem será uma ótima oportunidade para o treinamento dos atletas que participarão do mundial'', disse.
O Pan-Americano antecede o Mundial da modalidade, que acontece entre 19 e 23 de setembro, também em Foz, quando serão definidos 60% dos atletas para a Olimpíada de Pequim. Pelo menos 11 dos 15 medalhistas olímpicos em Atenas estão em Foz do Iguaçu para a disputa da competição.

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