Com apenas 15 anos e um fôlego de leão, Rafael Fuentes não só quer vencer os limites do próprio corpo como também estar entre os melhores triatletas das Américas. O jovem será o único representante da cidade e um dos cinco paranaenses a participar do Pan-Americano de Triatlo, que será disputado no Rio de Janeiro, no dia 9 de novembro.
O atleta foi convocado após a boa participação no Campeonato Brasileiro de Duatlo, em junho deste ano, quando conquistou o vice-campeonato. Animado com a chance de competir com atletas de todo o continente, Fuentes vem se preparando diariamente já há dois meses só para o Pan. ''Essa é uma prova muito importante porque é a América inteira em uma prova única, sem etapas'', disse o triatleta, que disputará a categoria 14/15 anos.
O Pan-Americano do Rio terá o formato 'Short Triatlo', com 750 metros de natação, cinco quilômetros de corrida e outros 20 quilômetros de ciclismo. De acordo com Fuentes, a maior dificuldade será na água. ''Ainda estou melhorando muito na natação, que não é meu forte, e a prova também vair ser no mar'', justificou.
E ele terá pela frente adversários fortes, como os próprios paranaenses. ''Vai ser difícil, ainda mais porque não conheço os outros competidores do Norte (do País). Mas eu acho que posso trazer um resultado entre os dez primeiros'', afirmou. Fuentes espera que seu professor, o também triatleta Cosme José Monteiro possa acompanhá-lo, já que sua experiência internacional seria útil. Mas o treinador ainda aguarda até o dia 6 de novembro, possível data de embarque, por um patrocínio para arcar com as despesas de viagem.
Um resultado no Rio seria fundamental para dar maior visibilidade para a modalidade, já que, no dia 16 de novembro, Londrina sedia pela primeira vez o Campeonato Brasileiro de Triatlo, a grande meta no calendário de Fuentes até o fim do ano. ''Dizem que Londrina é a cidade que mais revela atleta porque muitos investem nas categorias de base'', disse o atleta, que tem apoio da Academia Forma D'agua.

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