Foz do Iguaçu - O estudante de fisioterapia João Vitor Machado, 25 anos, é o único paranaense a integrar uma das equipes brasileiras, a Alaya Bozo D'Água B. Durante o evento, quatro equipes brasileiras disputaram as provas, duas femininas e duas masculinas, todas centralizadas em Brotas (SP), totalizando 30 atletas do Brasil.
Natural de Tomazina (Norte Pioneiro), o atleta rema desde os 13 anos e foi em 2008, durante o Campeonato Brasileiro de Rafting, que seu desempenho foi percebido e ele foi convidado a defender a equipe de Brotas. ''Eu fazia parte de uma equipe que a maioria dos integrantes eram do Rio Grande do Sul, mas que acabou não participando mais de campeonatos. Então fui convidado a participar da seleção brasileira e fiquei muito feliz porque sempre gostei de canoagem'', disse. Depois do convite, Machado disputou com a Alaya Bozo D'Água B, o Campeonato Brasileiro de Rafting 2009 quando conseguiram a classificação para o Pan-Americano ficando em segundo lugar.
Segundo o atleta, a paixão pelo esporte surgiu ainda em Tomazina onde ele participava de diversos grupos que treinavam nas águas dos rios e lagos da região. Para Machado, que hoje reside em Foz do Iguaçu, é ''extremamente importante'' a presença de um paranaense na equipe não só para levar o nome do Estado mas também para representar a cidade onde o evento acontece, já que vive em Foz há mais de cinco anos.
A rotina de treino do atleta é intensa. Além de conseguir intercalar o ritmo com os estudos, Machado treina todo dia, cerca de duas horas, alternando aulas de musculação com canoagem, além de exercícios aeróbicos. O forte do atleta são provas de sprint e sprint paralelo, mas o rafting em si já é uma paixão que o atleta leva consigo independente da modalidade da prova que precisa disputar. ''O que eu gosto mesmo desse esporte é porque é uma atividade realizada em equipe e que precisa haver muita sincronia e um trabalho em conjunto extremamente importante. Se não houver isso, não há sucesso nos treinos nem mesmo nos campeonatos'', finalizou. (F.B)

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