São Paulo - O atacante Christian Benítez morreu ontem no Catar, onde havia recém-chegado após ser contratado pelo El Jaish. O jogador equatoriano tinha apenas 27 anos. Os detalhes da morte não foram revelados, mas, aparentemente, ele sofreu uma parada cardíaca, derivada provavelmente de uma apendicite ou de um problema estomacal.
O pai do jogador, Ermen Benítez, declarou que sua nora lhe disse ao telefone que o atacante "tinha uma dor de estômago, e tomou um comprimido. Então o levaram para um hospital e, em seguida, a notícia já sabemos".
Segundo o pai, "não o puderam atender rápido". "Estamos destroçados", acrescentou. Benítez tinha três filhos, duas meninas e um menino.
O atacante era um dos pilares da seleção equatoriana que luta para se classificar à Copa do Mundo de 2014, no Brasil. Ele disputou 58 partidas pela equipe e marcou 24 gols. O atacante tinha acabado de assinar com o El Jaish depois de uma passagem espetacular pelo mexicano América, com 52 gols marcados em 79 partidas. Ele também foi decisivo para a conquista do Torneio Clausura deste ano.
Benítez também jogou pelo El Nacional em seu país, Santos Laguna, do México, e o Birmingham, da Inglaterra. O atacante foi o artilheiro do futebol mexicano por quatro vezes, sendo três pelo América e uma pelo Santos Laguna.
"Que grande tristeza para os equatorianos o falecimento do Christian Benítez, um jogador e ser humano extraordinário. Abraços a sua família", disse o ministro das Relações Exteriores do Equador, Ricardo Patiño, em sua conta no Twitter.

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