Qual a diferença entre um Astra Sedan e outro Astra Sedan? Apesar de a resposta à pergunta parecer óbvia, não é bem assim. Se a comparação for ente dois carros originais de fábrica, o correto será dizer nenhuma, mas quando a comparação for com um Astra Sedan que disputa o Campeonato Brasileiro de Stock Car V8, a resposta passa a ser totalmente diferente. Nada mais natural, pois enquanto um é feito para andar pelas ruas e estradas das cidades brasileiras, o outro foi construído para suportar as maiores exigências nas pistas de competição.
De parecido, os dois têm somente a carenagem, que em ambos possui o mesmo desenho. As diferenças começam nos adereços aerodinâmicos presentes no Stock Car. Na frente, o carro de corrida tem um spoiler e aletas laterais que ajudam na estabilidade do carro. A parte traseira apresenta o aerofólio e o extrator, que tem como principal função acelerar a passagem do ar por baixo do carro, aumentar a pressão aerodinâmica, a aderência e a estabilidade do carro.
Conhecido como efeito solo, esse sistema foi criado pelo projetista da Lotus Colin Chapmann, conhecido como 'O Mago' devido às soluções diferentes que criava para aumentar o rendimento dos seus carros. Este equipamento não existe nos carros de rua convencionais.
Como é um carro de corrida, o Astra Sedan da Stock Car V8 tem uma gaiola especialmente construída para proteger os pilotos. Na parte interna, enquanto no carro de rua o objetivo é beleza e conforto, com bancos reclináveis, lugar para cinco passageiros confortavelmente instalados, no Stock Car a situação é totalmente oposta. Dentro do cockpit, que tem lugar somente para uma pessoa, o item conforto é o que menos interessa, pois na pista os pilotos querem performance. Com isso, aceitam normalmente uma condição espartana que nesta temporada chegou a extremos, como os 65 graus alcançados dentro do carro no dia 18 de abril em Interlagos.
As diferenças ficam mais evidentes ainda no motor. No Astra Sedan o propulsor de quatro cilindros 2.0 (2 litros) com oito válvulas e 121 cavalos de potência para os movidos a gasolina a 5.200 rpm. No Stock Car o motor tem oito cilindros em V (daí a nomenclatura V8) com duas válvulas por cilindro e 450 HP a com o giro do motor limitado a 6.000 rpm, 5,7 litros. O combustível recomendado é Avigás, gasolina de avião e com alta octanagem.
Outra fundamental diferença está na alimentação: enquanto o Astra Sedan utiliza injeção eletrônica de combustível, o Stock usa o jurássico carburador quadrijet. Antigo, mas ainda muito eficiente, tanto que também é usado na Nascar, a principal categoria do automobilismo americano e uma das maiores do mundo. De 0 a 100 o Stock Car faz em 3,7 segundos enquanto o Astra Sedan percorre a mesma distância em 11s1.
O câmbio dos dois carros tem cinco marchas para a frente e uma à ré. As diferenças básicas estão no engate sequencial do Stock e no convencional com Astra Sedan. Outra modificação está na relação de marchas, que pode ser trocada de acordo com o desenho da pista. Tudo isso se reflete, diretamente, na velocidade final, que registra grande diferença: 198 km/h no Astra Sedan e 265 km/h no Stock Car. O peso dos dois carros é semelhante: 1.230 kg do Stock e 1.190 do Astra Sedan.
Pneus e rodas também são bem diferentes. Na Stock Car os aros das rodas de liga leve são 18 com pneus (285/645) italianos com composto especial (D5) para competição. Já no Astra Sedan os aros das rodas são 6 polegadas e os pneus 195/55R. O Stock Car V8 tem freios a disco nas quatro rodas. Os discos são feitos pela Fremax especialmente para as necessidades da principal categoria do automobilismo brasileiro. O Astra Sedan tem freios a disco nas rodas dianteiras e a tambor nas traseiras.

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