A Argentina tem tudo para manter hoje a boa distância dos concorrentes nas Eliminatórias da América do Sul para a Copa de 2002. A equipe do técnico Marcelo Bielsa lidera com 22 pontos – 5 à frente de Brasil e Paraguai – e recebe a lanterna Venezuela (3) com a intenção de golear. A partida será no estádio do River Plate e começa às 21h30 (horário de Brasília).
Bielsa deixou clara a intenção de ir para cima dos venezuelanos ao confirmar o time com apenas dois zagueiros – Pochettino e Samuel. Vivas, Simeone e Sorín auxiliam Verón e Gallardo no meio-de-campo. Na frente, estarão Ortega, Crespo e Kily Gonzalez. No primeiro turno, a Venezuela perdeu para os argentinos por 4 a 0, em casa, e joga com a preocupação de não ser humilhada. ‘‘Falar em vitória seria falta de respeito’’, admitiu o técnico Richard Páez.
O Uruguai está em quinto lugar, com 14 pontos, e faz partida delicada com o Paraguai (20), no Estádio Centenário, em Montevidéu. Uma vitória da ‘‘Celeste Olímpica’’ embolaria a briga pelos primeiros lugares.

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