Sem brilhoO habilidoso meia Ortega, aqui entre Nanani e Nakanishi, não mostrou todo seu futebol ontem na estréia argentina A Argentina venceu ontem o Japão por 1 a 0, na primeira partida do Grupo H da Copa do Mundo, disputada no estádio Municipal de Toulouse. O jogo também marcou a primeira participação dos japoneses no Mundial, que surpreenderam ao não sofrer uma goleada. Batistuta fez o único gol da partida aos 28 minutos, tocando por cima do goleiro Kawaguchi.
A mínima vantagem obtida pela Argentina é justificável. A equipe dirigida por Takeshi Okada esteve bem posicionada e eficiente no toque de bola e cruzamentos, além de ter uma boa defesa. O Japão, entretanto, não tem jogadores habilidosos, com capacidade de definir uma partida, como Gabriel Batistuta.
A Argentina chegou primeiro no gol adversário, com López chutando para fora. Os japoneses dificultaram o trabalho da equipe sul-americana e, durante um bomtempo, impediram que o adversário chegasse ao ataque. Mas foi difícil parar a habilidade de Batistuta. Aos 28 minutos, em uma falha na defesa, o atacante da Fiorentina dominou livre na área e tocou a bola por cima do goleiro Kawaguchi, abrindo o placar para a Argentina. No fim do primeiro tempo, Batistuta escorou de cabeça, mas a bola bateu na trave. A sobra foi desperdiçada por Claudio López, de peixinho, que bateu em cima de Kawaguchi.
Os argentinos voltaram na segunda etapa pressionando e perderam muitos gols. Em cobraça de falta, Batistuta chutou duas vezes na barreira. O segundo chute passou pela defesa japonesa e foi dominado por Ortega, que tocou para Simeone chutar cruzado. Kawaguchi defendeu, a sobra ficou com Balbo. O goleiro japonês novamente, em boa defesa, segurou a bola nos pés de Balbo. No últimos 15 minutos, o Japão começou a se movimentar mais no ataque, e desperdiçou boa chance de empatar.
Passarella - O técnico da seleção da Argentina, Daniel Passarella, disse que sua equipe venceu ‘‘merecidamente’’. Apesar dos problemas enfrentados pelos argentinos, o treinador afirmou estar muito ‘‘tranquilo’’ e que o peso da primeira partida ‘‘foi superado’’. Passarella admitiu não ter gostado do futebol apresentado pelos seus jogadores. ‘‘Fizemos bem algumas coisas, outras nem tanto’’, acrescentou.
O treinador japonês Takeshi Okada falou que, mesmo com a derrota, ‘‘está muito satisfeito’’ com a partida que seus atletas fizeram e acreditam que deixaram ‘‘uma boa imagen’’ no estádio, ‘‘A Argentina é uma seleção muito forte, uma das favoritas, mas nós a colocamos em perigo. Podíamos até empatar nos minutos finais’’, admite.

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Roa; Ayala, Sensini (Chamot) e Vivas; Zanetti, Almeyda e Simeone; Verón e Ortega; López (Balbo) e Batistuta. Técnico: Daniel Passarella
Japão 0
Kawaguchi; Ihara, Nakanishi e Akita; Nakata, Nanami, Yamaguchi, Soma (Hirano) e Narahashi; Jo e Nakayama (Lopes). Técnico: T. Okada

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