Campeão do Interior em 2012 com um futebol vistoso e uma boa dupla de goleadores, o Arapongas desapontou no ano passado com uma campanha irregular. Para reencontrar o bom futebol e a classificação para a Série D este ano, a direção do clube fez uma grande reformulação no elenco. A aposta, agora, é em uma equipe bem jovem e com muita vontade de aparecer.
Os veteranos foram dispensados e a média atual de idade é de 22 anos. A exceção é o goleiro Serginho, de 32, que acompanha o técnico Lio Evaristo por onde vai. No entanto, ele será reserva de Edson, destaque do time na temporada passada e um dos poucos que permaneceram.
"O Serginho é meu homem de confiança no elenco. Ele sabe conduzir o grupo. Se é titular ou não, não dá trabalho e é parceiro", elogiou Lio Evaristo.
O próprio treinador foi um dos entusiastas da ideia de montar uma equipe bastante jovem. Ele vinha de problemas com jogadores rodados insatisfeitos em ficar no banco ou então com sequências de lesões que atrapalhavam a equipe.
Mesmo com um time menos experiente, ele não vê o Arapongas abaixo de nenhuma outra equipe que vai disputar o Paranaense. Pelo contrário. Aposta na velocidade e vontade da garotada. "É um time que tem boa técnica e é mais rápido. A velocidade vem da juventude. Nosso diferencial é que são garotos formados em boas equipes e que vieram para cá como trampolim. Isso que dá gosto. Se o cara vem para cá e já acha que está bom, não dá certo. Tem que sempre querer mais", apontou Lio.
A questão financeira também pesou na decisão de rejuvenescer a equipe. Os mercados compradores querem atletas cada vez mais jovens. Em 2012, o clube conseguiu vender algumas peças e fazer caixa, como, por exemplo, o atacante Léo Itaperuna, hoje no Sion, da Suíça. Já no ano passado, ninguém foi vendido, o que comprometeu as finanças do Arapongas.
"Hoje, os clubes têm que ter receita para sobreviver e os clubes pequenos só conseguem essas receitas com a venda de jogadores e os mais novos que são os mais negociados", Justificou o treinador. "Os jogadores jovens te dão um retorno, mas claro que os mais velhos têm sua importância. Nossa média de idade é baixa, é preciso ter juventude", justificou o gerente de futebol Sidiclei Menezes.
O potiguar Sorato, de 23 anos, é um dos mais velhos. Ele disputou a Série B pelo Icasa e agora debuta no futebol do Paraná. Ele aposta em uma campanha surpreendente. "É um grupo que, apesar de novo, é experiente e unido. Não tem vaidade aqui. Nunca joguei em um grupo assim", ressaltou o volante. "Se a equipe for bem, todos aparecem individualmente também. Estamos confiantes e vamos brigar pelo título", apostou.
Já o meia Bruno, de 27 anos, já pode ser considerado um veterano do time. Ele estava no Ituano. "É uma molecada com vontade de vencer. Todos muito unidos e sem estrelas nem vaidades", avaliou o jogador.

Metas
Lio Evaristo traçou como meta a classificação à Série D do Brasileiro e à Copa do Brasil. Para isso, precisa ficar entre os oito melhores e avançar nos mata-matas. O modelo de regulamento agrada ao treinador. "Classificar entre os oito é nossa primeira meta. Depois vamos ver. Todas as competições que eu ganhei, desde a época que era moleque, foi no sistema de mata-mata", recordou.
O treinador prevê um campeonato diferente este ano, em que algumas equipes investiram em baixar a idade dos elencos e deixarem de contratar aqueles jogadores rodados no futebol do Paraná. "Com exceção do Londrina, os outros times estão trazendo jogadores novos e jovens, que não são conhecidos aqui. Por isso, acho que o nível técnico vai melhorar", apontou. O Arapongas estreia dia 19, contra o J. Malucelli, fora de casa.

mockup