Após iniciar a segunda fase da Série A-2 (Terceira Divisão) do Paraná com duas derrotas, o Arapongas mostrou poder de reação e está a uma vitória para garantir uma vaga na Série A-1 (Segunda Divisão) em 2002. Vice-líder do Grupo D com 7 pontos, o Arapongas só precisa vencer o Cascavel Esporte Clube (5), domingo, às 15 horas, no Estádio dos Pássaros, para sacramentar sua classificação. A outra vaga será decidida entre Matsubara (6) e Águia-Mandaguari (9).
O time reagiu depois que o técnico decidiu dar força aos jovens jogadores e dispensar o atacante Paulo Sérgio, o volante Oséias e o lateral Clayton, reforços contratados para a segunda fase. Apenas o volante Zé Roberto foi mantido. ''O pessoal está motivado e com esperança de conseguir o acesso e dar essa alegria à torcida'', afirma o técnico Luiz Antônio Correa, o Bugo.
Bugo pede respeito ao adversário. ''O Cascavel é um time perigoso que vai se atirar para o tudo ou nada e, além disso, tem um ataque muito bom comandado pelo Paraguaio'', analisa o técnico, que pede um empurrãozinho do torcedor. ''A torcida tem deixado a desejar, mas espero que ela nos dê uma força no domingo para o time vencer e ficar mais perto da primeira divisão.''

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