Em 2011, o Arapongas voltou à primeira divisão do Campeonato Paranaense depois de 20 anos ausente. E no seu retorno, o alviverde não decepcionou a torcida. Fez boa campanha nos dois turnos e só perdeu as vagas na Copa do Brasil e na final do 'Título do Interior' no segundo critério de desempate, o saldo de gols.
Na temporada que está por vir, o Arapongas não quer ver se repetir o mesmo desfecho. A meta é entrar novamente na briga pelas vagas nas competições nacionais. Para isso, o clube terá no banco de reservas o técnico gaúcho Ronaldo Bagé, que conduziu o Cianorte ao título do interior. O perfil dos reforços mescla currículos jovens e experientes, fórmula utilizada por boa parte dos clubes brasileiros.
''Para este ano, estamos priorizando o campeonato. A venda de atletas, que também é uma meta do clube, será consequência do que fizermos em campo'', disse Sidiclei Menezes, supervisor e braço direito do presidente do clube, Adir Leme.
O elenco que vai representar a equipe no Estadual 2012 está praticamente fechado. Ao todo, o alviverde já contratou 14 jogadores, entre eles o volante Edmilson, 35, ex-Londrina e Ceará, que estava atuando na segunda divisão do Japão. No elenco ainda há algumas ex-promessas de grandes clubes, como o lateral esquerdo Walmir, ex-Palmeiras (SP) e os atacantes Marcelinho, ex-Grêmio (RS) e Léo Itaperuna, ex-Fluminense (RJ). Também há cinco remanescentes da campanha deste ano: Maicon (lateral direito), Bruno Matavelli e Douglas (zagueiros), Fabinho (volante) e Rafael Mineiro (meia).
Segundo Menezes, o clube ainda busca mais três peças. ''Ainda estamos em busca de um meia, um atacante e, talvez, um lateral esquerdo'', afirmou o supervisor. A apresentação oficial do elenco e o início dos treinos está programada para a próxima quarta-feira, dia 16.
Estádio
Ao mesmo tempo em que prepara a montagem da equipe, a diretoria do Arapongas também se movimenta para deixar o Estádio dos Pássaros em boas condições para receber os jogos do Estadual. Na última sexta-feira, a casa do clube recebeu a visita de integrantes do Corpo de Bombeiros e da Polícia Militar para discutir melhorias. Entre as prioridades, estão a instalação de mais duas catracas na entrada do público, reforço nos alambrados que cercam o campo e melhoria no acesso da torcida adversária.
No Estadual deste ano, o Arapongas enfrentou problemas por conta do estado do gramado e foi obrigado a mandar quatro jogos longe de casa. No início de dezembro, a Federação Paranaense de Futebol (FPF) começa a vistoriar todos os estádios dos participantes da competição.

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