O Arapongas foi buscar na Europa o técnico que comandará o time na Divisão de Acesso do Campeonato Paranaense. Alfredo Lopes, 56 anos, será o responsável por tentar levar o Arapongas à elite do Paraná.
Lopes já rodou o mundo como treinador. Trabalhou, além de inexpressivos times portugueses, na Angola, África do Sul, Namíbia, Nova Guiné e Inglaterra, além da seleção da Armênia. ''Prometo um trabalho honesto, sério, correto e com muita dedicação'', disse o treinador, que acredita que não terá problemas de adaptação no País. ''Sou um cidadão do mundo, já trabalhei por todos os lados. Hoje, o futebol é global. Futebol agora é matemática. Todo atleta tem que ter um ''x'' diário de treinamentos. O drible é uma arma e não é usado mais para dar espetáculo'', analisou.
Lopes foi levado ao clube pelo parceiro inglês Three Sports, uma empresa de agenciamento de atletas. De acordo com o representante no Brasil, o angolano Sansão Rodrigues, 26, os salários do treinador, baseados nos padrões europeus, serão pagos pela empresa, que também vai colocar atletas no clube.
As apresentações do Arapongas pararam no treinador. Nenhum jogador ainda foi contratado e não há previsão de quando os primeiros atletas chegarão. ''Vamos começar a fazer os contatos a partir da segunda-feira. O Lopes vai analisar o nosso time júnior e depois vamos atrás dos outros jogadores'', disse o presidente Edvaldo Barboza da Fonseca. Ele não vê dificuldades em subir ainda este ano. ''É o ano mais fácil para subir. Não temos Galo Maringá e outros times fortes'', apontou.
Resistência A principal barreira a ser enfrentada pelo Arapongas está fora de campo. O time terá que superar a desconfiança da cidade, calejada com forasteiros que deixaram somente dívidas depois de se aventurarem em Arapongas. ''Quebrar essa falta de credibilidade é o nosso desafio. Encontrei muita desconfiança na cidade'', disse o diretor Osvaldo Dias.

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