As seleções de Dinamarca, em busca de suas glórias perdidas, e da Arábia Saudita, tentando confirmar as promessas de bom desempenho, se enfrentam hoje, às 12h30, em Lens, na partida de abertura do Grupo C do Mundial, onde estão incluídas França e África do Sul.
Os sauditas, que há quatro anos conseguiram a grande surpresa de se classificar nos Estados Unidos para as oitavas-de-final depois de vencerem na primeira fase a Bélgica 1 a 0 e Marrocos 2 a 1, deixaram de ser ‘‘quase desconhecidos’’.
Para compensar o fato de agora serem mais observados pelos adversários, os dirigentes do futebol da Arábia - sempre generosos na hora de gastar os lucros do petróleo nos temas que lhes interessam - contrataram para treinador nada menos que o brasileiro Carlos Alberto Parreira, campeão mundial em 1994 com a Seleção Brasileira. Parreira garante que sua equipe - rebatizada por muitos de ‘‘os brasileiros do deserto’’, em alusão a seu estilo de jogo - vai jogar ‘sua’ final contra a Dinamarca, já que um bom resultado nesse jogo pode ser a chave para passar às oitavas.
Parreira dispõe de uma equipe cujos integrantes, em sua totalidade, permanecem no país e aos quais impôs um tipo de jogo ‘‘sul-americano’’. Embora tenham sido humilhados pela Noruega por 6 a 0 num amistoso no período de preparação para o Mundial, os sauditas conseguiram se recuperar e em 23 de maio em Wembley empataram sem gols com a Inglaterra. Os destaques da equipe são o atacante Al-Jaber e o volante Sayeed Al-Owairán.
Em contrapartida, os nórdicos podem contar com a experiência dos irmãos Brian e Michel Laudrup, além da segurança do goleiro Peter Schmeichel, do Manchester United. Estes três jogadores sofreram com a não-participação da Dinamarca nos dois últimos mundiais e para isso transformaram este Mundial como a última oportunidade de jogar uma Copa do Mundo, e tentar brilhar nela.

Arábia Saudita
Al-Deya; Al-Gahani, Al-Khilaiwi, Zubromawi e Sulimani; Al-Shahrani, Anwar, Al-Uairan e Al-Muwalid; Al-Owairán e Al-Jaber. Técnico: Carlos Alberto ParreiraFrance PresseMichel Laudrup disputará a sua última Copa pela Dinamarca
France Presse

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