Ao lado de outras grandes equipes de categorias de base do Brasil, a APVE/Iate Clube de Londrina disputa a partir da próxima segunda-feira a 18ª edição do Encontro Sul-Americano de Basquete, competição que será realizada em Novo Hamburgo (RS).
Em 2013, a equipe de Londrina disputou a categoria sub-13 e bateu na trave. Perdeu a final para o Minas Tênis Clube e ficou com a segunda colocação. Agora a meta é subir um degrau a mais com o time sub-14, que conta com seis remanescentes da campanha do ano passado. A aposta, segundo o técnico Bruno Lopes, é o entrosamento do grupo, que já joga junto há pelo menos três anos e venceu o estadual em três categorias diferentes.
"A força desse grupo é o coletivo. O foco do trabalho tem sido o grupo", destaca o treinador. Para ele, o momento é ideal para a equipe mostrar que pode surpreender os favoritos e vencer. "Fomos convidados para esta competição por conta dos resultados no Paraná. É muito importante para estes garotos mostrarem que podem conquistar algo em nível nacional. Nosso objetivo é chegar à final novamente", afirmou Lopes.
O torneio é uma oportunidade de trabalhar a equipe também para a fase final dos Jogos Escolares da Juventude, já que seis meninos integram o time que vai representar o Paraná na competição que será realizada em Londrina, em setembro.
Lopes ressalta que o Sul-Americano já está em sua 18ª edição e tornou-se um campeonato bastante tradicional. "É o maior encontro da América Latina, inclusive tem chancela da FIBA (Federação Internacional de Basquete) e também da CBB (Confederação Brasileira de Basquete)", destaca o treinador londrinense.
Ao todo serão 16 equipes na disputa, entre eles Sogipa (RS), Metodista, Corinthians e São Paulo, todos de São Paulo. Elas serão divididas em grupos de quatro equipes, sendo que as duas primeiras avançam às quartas de final.

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