­Após pas­sar ­três ­anos na Itá­lia com­pe­tin­do pe­los prin­ci­pais tor­neios de BMX, o lon­dri­nen­se ­Jean Mar­ce­lo dos San­tos es­tá de vol­ta. Com ­dois tí­tu­los de cam­peão em 2009 - pe­lo Cam­peo­na­to Ita­lia­no Ab­so­lu­to (30+) e pe­lo Cir­cui­to Ita­lia­no (40+) -, ele con­sa­grou o tra­ba­lho que ini­ciou nos ­anos 80, quan­do in­gres­sou na prá­ti­ca do bi­ci­cross.
  Em 2007, San­tos re­sol­veu mu­dar pa­ra a Itá­lia, ­pois é ne­to de des­cen­den­tes que mi­gra­ram pa­ra o Bra­sil de­pois da 2ªGuer­ra Mun­dial. ‘‘Co­mo po­de­ria ti­rar ci­da­da­nia, vi a opor­tu­ni­da­de de co­nhe­cer a Eu­ro­pa tra­ba­lhan­do e pra­ti­can­do o ­bicicross’’, con­ta. Atual­men­te, po­de ser con­si­de­ra­do um íco­ne bra­si­lei­ro do bi­ci­cross, ­pois é o úni­co a ven­cer o Cam­peo­na­to Ita­lia­no. ‘‘Is­so tam­bém faz par­te da his­tó­ria da ­Itália’’, res­sal­ta.
  O ce­ná­rio do es­por­te por lá tam­bém é bem dis­tin­to do Bra­sil: me­nos in­ten­so em ter­mos de atle­tas, ­mais pro­mis­sor e in­te­res­san­te quan­do o as­sun­to é pre­mia­ção. San­tos co­men­ta que em to­do o ­país exis­tem cer­ca de 350 pi­lo­tos, que se com­pa­ra­do ao Bra­sil, que pos­sui 700 pi­lo­tos so­men­te em São Pau­lo, é mui­to me­nor. ‘‘Na Itá­lia, é uma ques­tão de ami­za­de e de fa­mí­lia. Por ­aqui exis­tem equi­pes on­de os ri­vais mal se ­falam’’, com­pa­ra.
  O lon­dri­nen­se apon­ta ou­tro de­ta­lhe fun­da­men­tal pa­ra seu triun­fo en­tre os ita­lia­nos: a su­pe­rio­ri­da­de do ní­vel téc­ni­co. Ele acre­di­ta que uma das jus­ti­fi­ca­ti­vas é a re­cen­te ade­são de 90% dos pi­lo­tos, cu­jos fi­lhos in­gres­sa­ram no bi­ci­cross, há cer­ca de cin­co ­anos, e que apro­vei­ta­ram a in­fluên­cia dos ­mais jo­vens pa­ra tam­bém pra­ti­car. ‘‘No Bra­sil, a maio­ria dos pi­lo­tos com es­ta ida­de são de car­rei­ra o que au­men­ta o ní­vel ­técnico’’, acre­di­ta.
  O mo­men­to de San­tos era dos me­lho­res na Eu­ro­pa den­tro das com­pe­ti­ções que par­ti­ci­pa­va, po­rém a sau­da­de da ter­ra na­tal e a ne­ces­si­da­de de ­criar a fi­lha no Bra­sil ba­te­ram ­mais for­te. ‘‘Já ti­nha um con­tra­to com uma equi­pe es­pa­nho­la acer­ta­do, mas re­sol­vi ­voltar’’, fi­na­li­zou.

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