A contratação de Luciano Pagliarini pela equipe Liquigas tem estreita relação com seu desempenho na temporada de 2004. Logo no início do ano foram duas vitórias e um segundo lugar em etapas da Volta da Malásia, além de outra vitória na Volta da Múrcia, na Espanha. No mês de março, o paranaense aparecia em sétimo lugar no ranking mundial.
A maior projeção de Pagliarini aconteceu durante o Campeonato Mundial, realizado em Verona (Itália), no segundo semestre. Apostando em sua velocidade e ciente das dificuldades que enfrentaria no seleto circuito, o paranaense decidiu fugir do pelotão principal. Vestido com a camisa brasileira, ele conseguiu ficar nove voltas cerca de 2 horas à frente do pelotão, até ser ultrapassado. ''A repercussão foi muito grande. Foi algo importante para mim, meus patrocinadores e para o Brasil'', enalteceu.
Mas não foi apenas de vitórias e alegrias o ano para Pagliarini. Durante a disputa do Giro da Itália outra tradicional prova do ciclismo mundial , ele sofreu uma queda durante a 17etapa, quando um objeto entrou entre os raios da bicicleta. A roda foi bloqueada e o impacto causou o rompimento do quadro. Paglia, como é conhecido, sofreu traumatismo craniano, lesões nos braços e, posteriormente, ficou constatada uma fratura no menisco do joelho esquerdo.
Além de abreviar a participação do ciclista no Giro da Itália, a queda prejudicou sua preparação para os Jogos Olímpicos. Além dos problemas físicos, a participação de Pagliarini em Atenas foi interrompida por um pneu furado.
Ao final da temporada, Pagliarini foi submetido a uma cirurgia que extraiu parte do menisco medial do joelho esquerdo. O atleta optou pela cirurgia ao final das competições para não perder mais tempo fora das provas. Completamente recuperado, o paranaense pensa somente na temporada 2005. (G.A.)

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