Em clima de festa, 496 corredores participaram ontem de manhã da categoria principal da 3 Prova Pedestre de Londrina. O evento, que fez parte das comemorações do aniversário de 69 anos de Londrina, aconteceu na área central, incluindo as margens do Lago Igapó. O primeiro lugar da categoria masculina ficou com o paulista Paulo Alves dos Santos, 26 anos, da equipe Mizuno/Unicsul. Já a campeã feminina foi Ilda Alves dos Santos, 31 anos, da equipe Mizuno/Maringá.
Santos, que faz parte da elite do atletismo nacional, confessou que esperava que a prova fosse mais fácil. O paulista foi o 8º colocado na Corrida de São Silvestre de 2002 e é um dos candidatos ao primeiro lugar este ano. O segundo lugar ficou com Benedito Gomes, de Guarujá, São Paulo, e o terceiro foi para Claudemir Cardoso, de Cruzeiro, Minas Gerais. O londrinense melhor colocado foi José Eraldo de Lima, que chegou em sexto lugar.
Já na categoria feminina, o segundo lugar ficou com Adréa da Silva (Mizuno/Maringá) e o terceiro foi para Maria das Graças Moreira (Mizuno/Lapa). A grande vencedora, Ilda dos Santos, lembra que o primeiro pódio de sua vida foi conquistado em Londrina. Só este ano, a ex-cortadora de cana teve três vitórias: nas maratonas de Florianópolis, Blumenau e Toledo. Ela também está treinando para a Corrida de São Silvestre.
A prova foi uma verdadeira festa, com os personagens mais variados. Uma das atletas, por exemplo, aproveitou a oportunidade para homenagear a fauna brasileira. Com uma arararinha azul acoplada ao boné, Eunice da Silva Ancelmo, 48 anos, percorrreu os 10 km e alcançou o primeiro lugar na categoria 46 a 50 anos. ''Sempre corro com ela (arara). É uma forma de demostrar o respeito à natureza'', explica. Eunice corre há 2 anos iniciou no atletismo após a descoberta de um cancêr de mama.
O auge da festa ficou por conta de Santo Trevisan, 77 anos, o corredor mais idoso da prova. Acompanhado pelos policiais, ele foi aplaudido por todos os expectadores e pelos atletas que já tinham completado a prova. Seu Santo corre desde os 48 anos e já viajou para outros países, como Uruguai e Argentina, para participar de corridas. Contudo, ele admiti que a prova de Londrina pode ter sido uma das últimas. ''Estou com problemas no joelho e vou ter que parar. O problema é que ainda não sei se vou conseguir'', confessa.
Mas não foram só os corredores que aproveitaram a festa. Teve muita gente que conseguiu ganhar um dinheirinho. As vendedoras de pipocas Aparecida de Souza Santos, 39 anos; Vera Lúcia Teixeira, 38 anos e Valdineia Aparecida Souza, 28 anos, confessaram que prestaram mais atenção na corrida do que venderam pipocas. ''A gente tenta conciliar o trabalho com lazer'', explica Aparecida.
A prova contou com duas largadas oficiais. Às 8h20 largaram as categorias pré-mirim, mirim e menor, somente às 9h20 começou a prova principal. Na categoria masculina mirim o primeiro lugar ficou com José Aparecido da Silva, de Cândido Mota, de São Paulo. O segundo colocado foi Wilian Pires, de São Tomé e o terceiro foi o londrinense Rodrigo Ridão. Entre as meninas, Érica da Silva ficou com o primeiro lugar, Flávia Araújo ganhou o segundo prêmio e Luana Nogueira foi a terceira colocada. Todas são de Cândido Mota.
O atletas da cidade de Cândido Mota também domiraram a categoria pré-mirim, que vai até 13 anos. Os vencedores da categoria masculina foram: Jeferson Assunção 1º lugar, Abrahão Gomes 2º colocado, e Valdeir dos Santos 3º. Na categora feminina a vencedora foi Angélica dos Santos, seguida de Regina Silva e em terceiro Tatiana Araújo.
Na categoria menores primeiros colocados foram: Gilcemar Rodrigues, de Francisco Beltrão 1º lugar; Robson Araújo, de Cândido Mota 2º, e o londrinense Jones dos Santos. Entre as meninas, o primeiro lugar ficou com Eliane Assunção, o segundo foi para Paula Borges e o terceiro ficou com Suelen Pereira, de Maringá. As duas primeiras são de Cândido Mota.

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