São Paulo - Depois do vice-campeonato em Indian Wells, o tenista brasileiro Gustavo Kuerten estréia contra o vencedor do confronto entre o sueco Thomas Enqvist e um jogador do qualifying no Masters Series de Miami (EUA). Guga, que subiu nove posições no ranking de entradas e outras quatro na Corrida dos Campeões, passando a ocupar, respectivamente, o 15º e o sexto lugar, será o cabeça-de-chave número 15 do torneio.
Animado com a boa campanha na Califórnia, em que classificou como a melhor desde que foi submetido a uma artroscopia no quadril direito em fevereiro do ano passado, Guga chegaria na noite de ontem na Flórida.
Ele e o técnico Larri Passos deixaram Indian Wells, onde Guga foi derrotado pelo australiano Lleyton Hewitt por um duplo 6/1 na final do primeiro Masters Series do ano. ''Estou me sentindo mais satisfeito, tranquilo e voltando a conquistar respeito entre os jogadores'', disse Guga, que está cada vez mais próximo do seu objetivo para 2003, de voltar a figurar entre os ''top ten'.
''Isso tudo é consequência da alegria, da motivação e do empenho que eu e o Larri temos mostrado. O ranking é uma recompensa pelo nosso trabalho e não vou medir esforços para continuar subindo'', disse Guga.
O brasileiro se tornou o primeiro jogador de fora dos Estados Unidos a disputar todas as finais dos quatro Masters Series da América do Norte Indian Wells, Miami, Montreal e Cincinnati.
Guga apareceu ontem em outras duas listas da ATP em destaque. Em 2003, é o segundo jogador que mais venceu, com 18 vitórias e cinco derrotas, e o nono no ranking de aces, com 164 saques vencedores (21 jogos).
Guga disse que vai manter a empolgação no Masters de Miami, que começa amanhã (Guga deve entrar em quadra somente na sexta-feira ou no sábado).
''Vou poder descansar um pouco, treinar bastante e manter o meu nível. Vou tentar manter esse ritmo de jogo, a motivação e a empolgação'', afirmou o tenista brasileiro.

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