O brasileiro André Sá transformou-se no ‘‘homem sorriso’’ em Melbourne. Depois de viver momentos de muita ansieade, o tenista mineiro fez a estréia que tanto sonhou no Australiana Open, ao vencer o australiano Richard Fromberg por 3 sets a 0, parciais de 6/2, 6/4 e 6/3 e comemorou com entusiasmo o resultado, distribuindo sorrisos para todos os lados e muita alegria por ter superado este primeiro desafio no torneio. A estréia de Gustavo Kuerten no Aberto da Austrália, contra o argentino Gastón Gaudio, estava marcada para a madrugada de hoje, por volta das 2 horas. Primeiro cabeça-de-chave do torneio, Guga faria a terceira partida da quadra central do Melbourne Park.
‘‘Vencer uma partida de um Grand Slam é sempre muito especial’’, constatou André Sá, depois da partida. ‘‘Este resultado foi ainda mais importante, pois vencer um australiano em casa, num dia de muito vento em que estava difícil de jogar, teve um significado a mais.’’ Sá soube como vencer este jogo e superar a adversidade. Esteve sólido nos golpes de fundo de quadra e aproveitou bem o seu primeiro serviço, com um índice de acerto de 86%, uma margem impressionante, já que acima dos 65% já pode ser considerado excepcional.
‘‘Estava uma ‘pilha’ antes do jogo’’, confessou Sá. ‘‘Sofri muito com a ansiedade, mas acho que posso comemorar um bom começo de temporada com este resultado’’. Na próxima rodada, André Sá vai enfrentar uma revelação do tênis, o belga Christophe Rochus, número 73 do ranking mundial e que vez uma longa partida na estréia, ao vencer o norte-americano Justin Gilmestob por 3 a 2, parciais de 4/6, 3/6, 6/4, 6/0 e 9/7.
Mesmo diante de um jogador australiano, André Sá pôde sentir o incentivo da torcida brasileira na quadra 19 do Melbourne Park. Além dos gritos de vários grupos de brasileiro, também contou com o apoio do técnico de Guga, Larri Passos que ajudou na preparação de André para o torneio, na pré-temporada realizada em Camboriú no fim do ano passado. Sá gostou do apoio e mostrou uma atitude positiva na quadra, lutando pelos pontos e jogando com inteligência.
Além do alto índice de aproveitamento de primeiro serviço, 86%, esteve realmente sólido em seus golpes, cometendo apenas 22 erros não forçados.
Safin promete briga – Confiante nas suas condições e na qualidade de seu jogo, o russo Marat Safin promete que vai chegar a liderança do ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), assumindo o trono do brasileiro Gustavo Kuerten. Se tudo der certo, o tenista russo já quer realizar o sonho neste Aberto da Austrália. Depois de estrear com vitória na competição, ao marcar 6/4, 1/6, 6/4 e 7/6 (7x5) no espanhol Galo Blanco, ele revelou suas esperanças.
‘‘Estou brigando bastante para alcançar a liderança do ranking’’, confessou. ‘‘Tenho certeza de que ainda este ano vou assumir a posição de número 1 e, quem sabe, já consiga agora neste Aberto da Austrália.’’ Com 20 anos e muito tempo ainda para realizar o seu sonho, Marat Safin deixou claro que ainda não esqueceu o que aconteceu em Lisboa, quando deixou escapar uma grande oportunidade de ser o número 1 do mundo, no Masters Cup. Precisava chegar as semifinais e acabou eliminado da competição na fase classificatória.
‘‘Acho que foi uma lição e agora não quero deixar escapar novas chances’’, garantiu Safin, atualmente o número 2 do ranking mundial. Para não desperdiçar novas chances, Safin disse estar colocando a motivação acima de tudo. Antes de iniciar o Australian Open, sentiu uma lesão no cotovelo, abandonou a participação de um torneio preparatório, mas agora garante estar livre das dores.

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