Auckland (Nova Zelândia) - Depois de ser eliminado em sua estréia no torneio de Adelaide, o mineiro André Sá está perto de conseguir entrar para a chave principal de Auckland, Nova Zelândia. Se vencer o difícil rival norte-americano James Blake, hoje, o brasileiro garante sua vaga no torneio com premiação de US$ 357 mil (R$ 828 mil).
Ontem, Sá derrotou o norueguês Jan-Frode Andersen por 2 sets a 0, com 7/6 (7x4) e 6/3. Foi a segunda vitória do brasileiro no qualifying. A primeira foi sobre o norte-americano Glenn Weiner, em um jogo equilibrado, que terminou em 7-6 (7x1) e 7/6 (7x3).
O russo Marat Safin, 11º no ranking mundial e cabeça-de-chave número 1 do torneio de Auckland, estréia contra um tenista convidado pela organização, o norte-americano Michael Chang. O segundo favorito na competição é o croata Goran Ivanisevic, que vai enfrentar na primeira rodada o finlandês Jarkko Nieminen.
O norte-americano Jan-Michael Gambill é o cabeça número 3. Seu primeiro jogo será com o espanhol Francisco Clavet.

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