Com tantas histórias boas para contar, os resultados acabaram ficando em segundo plano na 17 Copa Brasil de Master de Natação, realizada em Londrina pela primeira vez no final de semana.
As arquibancadas da piscina olímpica da Associação Recreativa e Esportiva de Londrinense (AREL) ficaram completamente lotadas. Tinha gente do Brasil inteiro torcendo por seus parentes e vendo boas disputas na água. De acordo com a organização, cerca de 700 pessoas entre nadadores, familiares e torcedores passaram pelo clube no sábado e domingo de manhã.
Mas o que valeu mesmo foram as histórias fora das raias. Maria Helena Padilha, do Fluminense (RJ), tinha um motivo mais importante a comemorar, além das três medalhas de ouro garantidas nas três provas que disputou. Depois de quase 25 anos, ela reecontrou uma parceira de seleção, que hoje mora em Londrina, Rosa Maikuma.
''Esse encontro para mim valeu muito mais que as medalhas. Foi a essência da competição e uma alegria muito grande'', disse a pernambucana de 68 anos. Juntas, elas integraram a equipe brasileira na Universíade de Tókio (JAP), em 1967, e nos primeiros Jogos Mundiais Masters, realizados 19 anos depois, também na capital japonesa.
Aliás, a pernambucana é uma das grandes personagens das competições masters de natação no Brasil. Além das histórias que nunca faltam, ela carrega como amuleto uma miniatura do boneco Louro José, que ganhou da apresentadora Ana Maria Braga em 2000. Desde então, ele a acompanha em todas as provas, no Brasil e no exterior. ''Ele é meu parceiro. Me dá sorte também'', contou.
E se a ideia era confraternizar, a família Carreira não deixou por menos. Os quatro irmãos nadadores, moradores de Brasília (DF), Chapadão do Sul (MS), Araguaína (TO) e Goiânia (GO), aproveitaram a realização da competição em Londrina para fazer uma visita para a mãe, Maria Áurea, que completou 72 anos no sábado.
''Queríamos fazer uma surpresa para ela e escolhemos comemorar aqui no campeonato. Também foi uma forma de retribuir, porque todos nós (filhos) começamos a praticar a natação por incentivo dela e do meu pai'', disse o filho mais velho, Hugo Carreira. A mãe não se continha de felicidade e já pede que a surpresa possa se repetir. ''Foi maravilhoso, um presente e tanto. Espero que possa ser todo ano assim'', pediu ela, feliz com a reunião da família.
E teve também quem não mediu esforços para vir participar da maior competição master da natação brasileira. Luciana Pedroso, 45, viajou mais de 3,6 mil quilômetros de Manaus (AM) a Londrina em nome do prazer de nadar e rever os amigos. ''O Paraná tem bons nadadores na minha categoria e foi importante vir. O esforço vale a pena'', comentou ela, que compete há 5 anos.

mockup