Pequim - ''Queremos enfrentar os atuais campeões. Queremos ser campeões ganhando dos atuais campeões'', dizia ontem Kobe Bryant, em entrevista coletiva logo após a seleção dos Estados Unidos bater a Austrália, por 116 a 85, e avançar para a semifinal do torneio masculino de basquete de Pequim-08. Bryant referia-se à seleção argentina, algoz dos norte-americanos na semifinal e ouro nos Jogos de Atenas-04.
A declaração do ala-armador do Los Angeles Lakers ocorreu antes da definição do adversário dos EUA, que viria do confronto entre os atuais campeões olímpicos e a Grécia, vice no Mundial-06 e responsável pela eliminação norte-americana nas semifinais desse mesmo torneio.
E o confronto desejado por Bryant e pela equipe norte-americana vai ocorrer. Os argentinos venceram os gregos, por 80 a 78, e fazem o duelo contra os EUA, hoje, às 11h15 (de Brasília). Com a reedição do confronto da semifinal de Atenas, na qual a equipe sul-americana levou a melhor, os EUA esperam se vingar de uma de suas maiores derrotas no esporte em que dominam. ''Nós queremos os argentinos. Todos nós queremos a revanche neste jogo. E eu acho que eles querem nos ver também'', declarou o pivô norte-americano Carlos Boozer, do Utah Jazz.
A outra semifinal será disputada entre Espanha, atual campeã mundial, e Lituânia, às 9 horas.

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