Ribeirão Preto, 20 (AE) - O América demonstrou, contra o Botafogo, hoje, em Ribeirão Preto, que tem força, equilíbrio, tranquilidade e experiência suficientes para voltar à Série A1 do Campeonato Paulista. Venceu por 3 a 1 na primeira rodada da fase semifinal da Série A2, manteve a invencibilidade, agora de 23 partidas, e lidera o Grupo 4, ao lado do São Caetano, com 3 pontos. Pelo Grupo 3, ninguém marcou. Melhor para a Ponte Preta, que leva vantagem sobre todos os adversários em caso de empate na classificação.
O time do experiente técnico Cilinho mostrou que a insistência nos treinos táticos é fundamental. Em um rápido contra-ataque, Marcinho fez um golaço, encobrindo o goleiro Anselmo. O Botafogo
sem vários titulares, tentou reagir. O empate surgiu no segundo tempo, através de um pênalti inexistente: Rui Barbosa marcou. Para compensar, o juiz Edílson Pereira de Carvalho (atuação péssima), que havia anulado um gol legítimo do americano Jean quando o jogo estava 1 a 0, inventou outro pênalti, desta vez para o time de Rio Preto. Luiz Fernando fez. O veloz Marcos Denner fechou o marcador nos acréscimos.
"Nessa fase da competição, é preciso ter árbitro que não interfira no resultado", queixou-se Cilinho. Mas não escondeu que continua mantendo sua filosofia de trabalho de equipe. "Jogamos com alegria, dando espetáculo e sempre ofensivamente"
disse ele, que, durante a semana, fez uma palestra sobre ansiedade com os jogadores. O atacante Fernando Fumagalli aprovou os métodos do técnico. "Mostramos o mesmo futebol das partidas anteriores e temos condições de subir", garantiu ele, autor de 13 gols na competição.
No ABC, o Santo André, em casa, perdeu de 1 a 0 para o rival São Caetano, com gol de Bigu. O time de Luiz Carlos Martins deverá ser o único obstáculo do América nessa fase. Em Mirassol, a Ponte Preta apenas empatou com o time da casa, sem gols. O mesmo placar repetiu-se em Franca, entre Francana e Etti Jundiaí. Os quatro times continuam sonhando com o acesso.
Pelo quadrangular da morte, o Juventus venceu o Corinthians, em Presidente Prudente, por 3 a 0. Em Bauru, o Noroeste bateu o Paraguaçuense por 1 a 0. Os dois últimos caem para a Série A3 do ano 2000. Pela 20a. rodada da fase de classificação da Série A3, o jogo entre União e Nacional foi suspenso após cerca de 15 minutos devido às chuvas.
Nova partida será marcada pela Federação Paulista de Futebol (FPF).
União, com 32 pontos, e Jaboticabal, com 37, continuam líderes de seus grupos. Resultados: Atlético Sorocaba 1 x 0 Ferroviária, XV de Jaú 0 x 3 São Bento, Taubaté 1 x 1 Mauaense, Inter de Bebedouro 2 x 1 Olímpia (sábado), Taquaritinga 0 x 0 Jaboticabal, Bandeirante 0 x 0 Oeste e Garça 1 x 1 Rio Preto.

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