Agência Estado
O América Mineiro conquistou ontem, pela manhã, o título da Série B do Campeonato Brasileiro ao vencer o Vila Nova, de Goiás, por 1 a 0, no estádio Independência, em Belo Horizonte. Carimbou também o passaporte para a primeira divisão da temporada 98. Com um único gol do atacante Celso, aos 34 minutos do primeiro tempo - depois de uma falta em dois lances dentro da área do Vila Nova -, e o empate na partida de Campinas, os mineiros chegaram sozinhos aos 13 pontos, obtidos em quatro vitórias, um empate e uma derrota no quadrangular, e levou a taça.
‘‘Foi um presente do América à sua torcida, a Belo Horizonte, no ano do centenário da capital, e a Minas Gerais que, no ano que vem, somando Cruzeiro e Atlético, terá três representantes na elite do futebol nacional’’, disse o governador de Minas, Eduardo Azeredo (PSDB), fanático americano e um dos mais de 15 mil torcedores que lotaram o Independência.
O América retorna à primeira divisão depois de quatro anos de afastamento, sendo que, em 1993, completava quase duas décadas de ausência no Brasileiro. Uma briga judicial entre dirigentes americanos e a CBF resultou em uma dura punição ao clube, que ficou proibido de disputar competições nacionais por um ano. Resolvido o litígio, voltou à Copa do Brasil e ao Brasileiro da Série B, mas não obteve sucesso. Este ano, com o patrocínio do banco Excel Econômico, nomes de peso no elenco - como o ex-corintiano Tupãzinho, e os meias Boiadeiro e Pintado - e o comando do técnico Givanildo de Oliveira, a história foi diferente.
‘‘Com um trabalho sério, que já vem sendo feito há sete ou oito anos, nos tornamos grandes de novo’’, afirmou o presidente do time, Marcos Salum. Assim que o árbitro apitou o fim do jogo, centenas de americanos invadiram o campo para saldar seus ídolos. Tupãzinho, artilheiro isolado da Série B, com 13 gols, foi praticamente despido pelos torcedores, que o deixaram apenas de sunga. Jogadores, comissão técnica e dirigentes fizeram a volta olímpica no estádio e, sem seguida, passearam em carro aberto do Corpo de Bombeiros pelas principais ruas de Belo Horizonte. A festa prosseguiu por todo o dia na Savassi, Zona Sul da capital.FICHA TÉCNICA

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