O América-RN, que já disputou o antigo campeonato nacional, faz hoje contra o Criciúma (SC), às 17 horas, no Estádio Machadão, em Natal, sua estréia no Brasileirão. A equipe potiguar conquistou sua vaga ao ser vice-campeã da Série B em 96. Os dois times vêm técnicos de projeção nacional. Júlio César Leal, do América, e Sérgio Cosme, do Criciúma, têm a incumbência de levar seus times a uma campanha mais satisfatória do que a realizada nos estaduais.
O Criciúma traz para o Brasileirão um time renovado e tenta fazer sua torcida esquecer a fraca campanha no Campeonato Catarinense, quando não chegou a disputar o quadrangular final. Para comandar os novos jogadores, como Adil e Marcão, o Criciúma trouxe de volta Sérgio Cosme, que já havia salvado o time do rebaixamento no Brasileirão do ano passado.

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