DivulgaçãoGugelmin, o segundo mais veloz O italiano Alessandro Zanardi melhorou em um décimo o recorde extra-oficial do circuito misto de Laguna Seca. O piloto da Ganassi estabeleceu 1min07s815, à média de 191,588 km/h, na tarde de domingo. Zanardi dominou os treinos e só foi ameaçado por Maurício Gugelmin, que fez o segundo tempo, 1min08s071.
Zanardi, vencedor do GP de Laguna Seca em setembro passado com uma ultrapassagem pelo acostamento sobre Bryan Herta, disse que teve muito trabalho para deixar a Reynard-Honda ainda mais rápida. ‘‘Já tínhamos um ótimo acerto, mas o Morris Nunn fez mágica para melhorar o carro’’, comentou, elogiando o engenheiro que trabalhou com Émerson Fittipaldi na conquista do título da Indy em 89.
A superioridade de Zanardi deixou o companheiro de equipe Jimmy Vasser perturbado. O campeão encerrou o treino mais cedo ao bater na curva 4 e destruir a suspensão traseira. Mas foi inocentado pelo diretor Tom Anderson. ‘‘Deve ter sido um problema no câmbio’’, alegou, baseado numa declaração de Paul Tracy. O piloto da Penske viu o americano bloquear as rodas traseiras antes do choque.
Vasser acabou superado por Tracy, Richie Hearn e Gugelmin. A exemplo do teste no oval de Homestead, Gugelmin foi novamente o piloto que mais se aproximou dos carros da Ganassi. ‘‘O teste foi excelente’’, comentou. A PacWest embalou os carros e levou-os de volta para a fábrica em Indianápolis, encerrando a preparação antes da estréia no GP de Miami, dia 2.
Os outros brasileiros tiveram problemas. André Ribeiro deu só 25 voltas no sábado antes de ter um vazamento no turbo da Lola-Honda. Domingo, foram só 15 voltas: um curto circuito apagou o motor e o painel. André terminou em décimo. ‘‘O carro melhorou, mas ainda está abaixo de nossa expectativa.’’ Gil de Ferran terminou em sexto, a quase dois segundos de Zanardi, com o mesmo carro e motor, mas com pneus Goodyear, que mais uma vez foram superados pelos Firestone.
Gualter Salles, da Davis Racing, treina na pista de Sebring hoje e amanhã, ao lado dos pilotos Tony Kanaan e Hélio Castro Neves, que também se preparam para a temporada da Indy Lights. Gualter irá correr em Miami com o chassi Reynard 96 porque seu novo carro não ficou pronto a tempo. Sua equipe resolveu trocar o chassi Lola pelo Reynard às vésperas da abertura do campeonato. ‘‘Para a segunda prova, na Austrália, meu carro estará pronto’’, diz Gualter.

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