O italiano Alessandro Zanardi deu um show ontem no GP de Cleveland, ao ganhar um pega com Gil de Ferran mesmo depois de mesmo quando viu os mecânicos mostrarem a placa P22 (posição 22) assim que a bandeira verde foi dada após o primeiro pit-stop. Zanardi havia largado na pole e liderado com facilidade as primeiras 21 voltas, mas quando houve uma bandeira amarela o patrão Chip Ganassi o chamou para reabastecer em hora errada. Os boxes ainda estavam fechados e ele teve de retornar ao final da fila na volta à pista. ‘‘Meu rádio não estava funcionando direito’’, disse.
Mal sabiam os concorrentes, porém, do apetite de Zanardi, que continuou andando um segundo mais rápido que os demais. ‘‘Quando estava lá atrás, nem pensei em que resultado poderia alcançar: só continuei tirando 100 por cento do carro a cada segundo.’’ Zanardi ainda recebeu uma segunda punição, por ter ultrapassado dois carros na saída dos boxes. Teve de parar de novo, aproveitou para colocar mais metanol no tanque e isso acabou sendo decisivo: nas últimas 28 voltas, Zanardi tinha mais combustível e apertou o ritmo.
Christian estava em segundo, mas perdeu a chance de vencer porque o macaco pneumático traseiro não funcionou. Perdeu 40 segundos nos boxes e acabou em sexto. ‘‘Estou decepcionado’’, afirmou. ‘‘Meu carro estava mais rápido do que o do Gil e era só questão de tempo ultrapassá-lo.’’
Com pouco combustível, Gil nem resistiu à ultrapassagem de Zanardi, a seis voltas do fim. ‘‘Nada podia fazer’’, conformou-se. ‘‘Fiquei desapontado por perder a segunda prova seguida nas voltas finais, mas contente pelos pontos.’’ André Ribeiro terminou em 14º; Gugelmin, 15º e Raul Boesel, 16º. Guálter Salles, sem embreagem, chegou em 19º.

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