Brands Hatch, Inglaterra - Em 15 de setembro de 2001, Alessandro Zanardi liderava o GP da Alemanha da CART (Championship Auto Racing Teams), em Lausitzring, quando, ao voltar para a pista após um ''splash and go'' nos boxes, perdeu o controle do carro e derrapou rumo ao meio da pista oval. Seu carro foi atingido pelo do canadense Alex Tagliani, que estava a mais de 300 km/h. Zanardi perdeu as duas pernas do acidente, que aconteceu a 13 voltas para o final da corrida. Quase dois anos depois, no sábado, 11 de maio, o italiano vai completar as voltas que ficaram faltando.
Para isso, Zanardi vai pilotar um carro da categoria adaptado, com acelerador e embreagem manuais. Ele experimentou o modelo na semana passada, em Brands Hatch (Inglaterra), e aprovou. Os controle manuais foram testados alguns dias antes, em Indianápolis, pelo ex-piloto Eric Bachelart, atualmente dono da equipe Conquest (onde corre o brasileiro Mário Haberfeld) e responsável pela construção do carro adaptado.
Bicampeão da Cart em 1997 e 1998, com 15 vitórias na categoria, Zanardi que teve duas passagens apagadas pela Fórmula 1 está ansioso para correr em Lausitzring. ''Sempre tive o apoio e o carinho do público e vai ser bom ouvir os aplausos de novo'', disse o italiano. O carro com o qual ele vai andar terá o acerto de aerofólios usado nas pistas mistas. Com isso, poderá atingir velocidades altas, correndo um risco menor de um contratempo. O número será o 66, o mesmo que ele utilizava quando sofreu o acidente.
Zanardi será o Grand Marshall do GP alemão (responsável pelo aceno de bandeira). ''É uma honra para mim. Estou ansioso'', admitiu o italiano.

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