Rubens Barrichello esteve ontem o tempo todo ausente da competição, que abandonou com pane seca. Nas 20 primeiras voltas manteve-se atrás de Jacques Villeneuve, da BAR, em sétimo. ‘‘Poderia ser dois segundos mais rápido que ele por volta, mas como sua velocidade no fim da reta era melhor que a minha, não tive como ultrapassá-lo’’, disse o brasileiro.
Quando Rubinho entrou nos boxes, na 33ª volta, para o segundo pit stop, sua Ferrari se arrastava pela pista, sem gasolina. Se tudo desse certo, ele poderia terminar a prova em quarto ou quinto – segundo seus cálculos, um tanto otimistas.
Com as deficiências que a Ferrari apresentou nas velocidades máximas, a corrida de Monza – o GP da Itália, 14ª etapa da temporada, no próximo dia 10 – ‘‘tende a ser bem difícil para nós’’, prevê Barrichello, que não sabe a origem da pane seca que o obrigou a abandonar o GP da Bélgica. ‘‘Nós não sabemos a origem do problema, se é a aerodinâmica que não está funcionando ou mesmo o motor.’’ Rubinho e Schumacher usaram pela primeira vez a versão 049C do motor V-10 italiano.
Para quem se classificou em quarto no grid, a quase um segundo (906 milésimos) de Mika Hakkinen, o pole position, até que o segundo lugar de Michael Schumacher, a apenas um segundo e um décimo do próprio Hakkinen, acabou não sendo um resultado ruim. ‘‘Nosso carro não tinha nada a ver com o de sexta-feira e sábado; evoluímos muito, mas ainda não o suficiente’’, afirmou o alemão.
A ultrapassagem que Hakkinen fez, a três voltas do fim, não poderia ser evitada, segundo o alemão. ‘‘Pode ser que eu não tenha feito a melhor escolha ao passar Zonta pelo lado esquerdo, mas não fez muita diferença porque Hakkinen me ultrapassaria de qualquer jeito na volta seguinte.’’
Sobre suas chances no Mundial, comentou: ‘‘O campeonato permanece aberto, seis pontos entre eu e Hakkinen não são nada; ficou mais difícil, claro, mas continuo confiante’’, disse. ‘‘Precisamos agora tornar a Ferrari ainda mais veloz para Monza, onde espero repetir o sucesso de 1998.’’
A Ferrari e as demais 10 equipes da Fórmula 1 treinarão quatro dias seguidos já a partir de amanhã em Monza.

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