A Seleção brasileira masculina de vôlei enfrenta seu terceiro desafio na Liga Mundial 97, ao jogar contra o Japão, na madrugada deste sábado e domingo, em Tóquio. Depois das vitórias contra Bulgária e Argentina, a equipe do técnico Radamés Lattari faz sua última partida da fase classificatória na casa do adversário - os próximos jogos serão no Brasil. As partidas deste fim de semana contra os japoneses serão disputadas no Metropolitan Gymnasium e a SporTV e a Rede Globo transmitem as disputas às 3 horas de sábado e 1 hora de domingo - horário de Brasília.
Os dois confrontos prometem emoção: o Brasil quer manter a liderança do Grupo A e o Japão luta em busca da primeira vitória na competição. O novo técnico japonês Futoshi Teramawari tentará solucionar o maior problema de sua equipe: ataque fraco, normalmente versátil, mas sem força. ‘‘Como esperamos uma melhora no ataque deles, vamos tentar marcar bem as jogadas do Japão para facilitar nosso bloqueio’’, disse Radamés.
Como já era planejado, o meio-de-rede Douglas estréia na competição, mas o técnico brasileiro ainda não definiu se ele substituirá Paulão ou Gustavo. Apesar de ter ficado um ano fora da seleção, o campeão olímpico pretende voltar em grande estilo. A outra novidade fica por conta da volta de Kid, que machucou-se em uma das partidas contra a Bulgária, e volta a ocupar a função de líbero - Giba o substituiu.
Para o veterano Carlão, que já perdeu a conta de quantas vezes enfrentou a seleção japonesa, os dois jogos não serão fáceis. ‘‘Não é mole jogar contra o Japão. Parece que eles conseguem estar em todos os lugares da quadra ao mesmo tempo. Na defesa eles são especialmente bons’’, analisou. Enquanto a entrada de Carlão na ponta é tida como certa para os dois jogos, a mesma certeza não se tem quanto ao levantador.

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