Agência Estado
De Melbourne, Austrália
A rodada de abertura do Australian Open confirmou a expectativa: com o sol de cara aberta, muito calor, e os principais astros nas quadras, a torcida fez a festa, com vitórias dos mais queridos, como o norte-americano Andre Agassi, que marcou 6/2, 6/2 e 6/3 no argentino Mariano Puerta e da bela Ana Kournikova, com impressionante estréia, vencendo a austríaca Patricia Wartusch por 6/0 e 6/0.
A força das arquibancadas levou o ídolo local, Mark Philippoussis a manter-se vivo na competição, depois de uma estréia difícil, diante do israelense Noam Okum por 6/4, 6/2, 2/6, 3/6 e 6/2. Mesmo com toda a potência de seu saque, Philippoussis esteve bem perto de dizer adeus ao torneio quando chegou a ficar em desvantagem no quinto set, com uma quebra de serviço a favor do israelense.
Como Grand Slam não é para brincadeiras, dois cabeças-de-chave foram eliminados: o sueco Thomas Enqvist (6), vice-campeão do ano passado, caiu logo na primeira rodada, ao perder para o australiano Richard Fromberg por 6/4, 7/6 (6x4), 4/6, 3/6 e 10/8, enquanto o tailandês Paradorn Srichaphan bateu o eslovaco Karol Kucera (14) por 6/2, 6/4, 3/6 e 6/3:
O brasileiro Gustavo Kuerten estrearia ontem à noite diante do espanhol Albert Portas, enquanto Fernando Meligeni joga hoje contra o alemão Tomas Behrend.

mockup