Foi lançada ontem à tarde, em Apucarana, com a presença de atletas brasileiros e estrangeiros, a 47 edição da Prova Pedestre 28 de Janeiro, a corrida de rua mais tradicional do Paraná. A prova, realizada todos os anos em comemoração ao aniversário de Apucarana, acontecerá no próximo dia 1º de fevereiro, com largada às 20 horas, na Praça Rui Barbosa.
A prova costuma receber atletas da elite do Brasil, dentre eles muitos que competem no final do ano na Corrida de São Silvestre, em São Paulo, devido à proximidade de datas. Dois nomes já confirmados, por exemplo, são a ex-campeã da São Silvestre, em 2001, Maria Zeferina Baldaia, e o vice-campeão da São Silvestre em 2006, Clodoaldo dos Santos.
Atletas que obtiveram bons resultados recentes também correrão pelas ruas da Cidade Alta no dia 1º, caso dos tanzanianos Marco Joseph e Sara Ramadhani Makera, que foram, respectivamente, 1º colocado na prova masculina e 2 na feminina, na Corrida de Reis, disputada domingo passado, entre Cuiabá e Várzea Grande (MT). Joseph também foi 4º na última São Silvestre. Os dois são empresariados pelo técnico londrinense Moacir Marconi, o Coquinho, que está responsável pela organização da prova.
Além da dupla, Coquinho também levará a Apucarana o quenino Joseph Ngetich, que chegou há poucas semanas ao Brasil e já venceu duas provas de 10 quilômetros: a 23 edição da Tribuna de Santos e a Corrida da Penha. Antes da 28 de Janeiro Ngetich disputará no Rio de Janeiro a Corrida de São Sebastião, no próximo dia 20.
Coquinho estima que consiga trazer entre 20 a 25 atletas da elite do atletismo nacional. Além dos já citados ele menciona nomes como José do Nascimento Souza, baiano radicado em Londrina que já foi campeão sul-americano de Corridas de Rua; Luzia de Souza Pinto, de Londrina, 5 na última São Silvestre; Paulo Alves dos Santos e os gêmeos Damião e Cosme Ancelmo de Souza, respectivamente 2º e 5º no ano passado, em Apucarana.
Na última edição da 28 de Janeiro, a prova masculina foi vencida por Ubiratan José dos Santos. Já a feminina foi dominada por quenianas: Gladis Jepkemoi e Pauline Chepchumba fizeram a dobradinha. A melhor brasileira foi Josiane da Silva (3), que também é atleta de Coquinho e treina em Nova Santa Bárbara (80 km a sudeste de Londrina)
A prova principal, de 10 quilômetros, recebe todos os anos aproximadamente 600 corredores. Além destes, outros 200 competem a Vinteoitinha, destinada às categorias infantil e mirim. O evento é uma realização da Prefeitura de Apucarana e as inscrições podem ser feitas na Secretaria Municipal de Esportes, anexa ao Complexo Esportivo Lagoão.
Os patrocinadores da prova são a Unimed, Max Sinm Doral, Fila, Construtora Hirose, Caixa Econômica Federal e Sanepar.

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