A Copa do Mundo de 2026 começa oficialmente em 11 de junho, e o jogo de abertura trará uma coincidência marcante. No tradicional estádio Azteca, na Cidade do México, às 16h (de Brasília), a seleção do México e a seleção da África do Sul se enfrentam, exatamente o mesmo confronto que abriu o Mundial de 2010, em território sul-africano. Naquele ano, sul-africanos e mexicanos empataram por 1 a 1.

O grupo A terá ainda o segundo jogo do torneio no mesmo dia. Às 23h, Coreia do Sul encara a República Tcheca no estádio Akron, em Guadalajara.

A chave promete equilíbrio. O México, cabeça de grupo por ser anfitrião, chega pressionado e sem viver seu melhor momento, deixando a briga pela classificação totalmente aberta. Ainda assim, projeções das casas de apostas internacionais colocam os mexicanos na dianteira, seguidos de perto pela seleção da República Tcheca, que volta ao Mundial após 20 anos, já que sua última participação havia sido em 2006, depois de conquistar vaga via repescagem europeia.

A Coreia do Sul também aparece com possibilidade de avançar, embora não chegue com o mesmo peso de campanhas recentes. Já a seleção da África do Sul é vista como a maior azarona do grupo e corre por fora na disputa por um lugar na fase de 16-avos de final.

Grupo B

O grupo B da Copa do Mundo de 2026 entra em ação no dia 12 de junho e já com a presença de mais um anfitrião estreando no torneio. A seleção do Canadá abre sua campanha diante da seleção da Bósnia e Herzegovina às 16h, no BMO Field, em Toronto. A expectativa é alta, ja que os canadenses chegam com chances reais de avançar no Mundial.

A Bósnia, porém, surge como obstáculo considerável. A equipe ganhou força após eliminar a seleção da Itália na repescagem europeia e busca sua primeira classificação ao mata-mata. Os europeus são vistos como uma “surpresa possível”, disputando diretamente com o Canadá uma vaga na fase de 16-avos de final.

O outro duelo da primeira rodada da chave será no sábado, também às 16h, entre Catar e Suíça, no Levi's Stadium, em Santa Clara, Califórnia. A Suíça desponta como favorita do grupo, sustentada pelo histórico recente em competições internacionais.

O Catar chega como franco-atirador. Depois de cair na fase de grupos em 2022, os cataris têm pouco favoritismo e são apontados como a seleção mais frágil da chave.

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