A partir de agosto o Paraná vai ter mais um Centro de Excelência. Desta vez será o basquete, que será comandada pela ex-jogadora e agora dirigente Hortência. A sede do Centro de Excelência de Basquete será na cidade de São José dos Pinhais, no Ginásio de Esportes Governador Ney Braga.
O projeto é semelhante ao do vôlei feminino, cujo carro-chefe é o time do Rexona, comandado por Bernardinho. Hortência deve estar em Curitiba nesta semana para tratar dos alojamentos das jogadoras que ela vai trazer para o Paraná.
A equipe que foi campeã brasileira de basquete feminino, jogando pelo Fluminense na primeira edição do Campeonato Nacional, está mudando para Curitiba. O time de Silvinha, Cíntia, Marta e das estrangeiras Vedrana e Vic Bullet vai disputar o próximo brasileiro pelo Paraná. ‘‘Teremos o time adulto como espelho e todo o trabalho de formação, com categorias menores e escolinhas’’, contou Hortência.
Hortência disse que este projeto é um sonho antigo principalmente porque ela vai unir a formação de novas jogadoras e também poderá dirigir uma equipe adulta. Hortência disse ainda que ela mesma procurou o Secretário de Esportes e Turismo do Paraná, Osvaldo Luís Magalhães, na época do lançamento do Centro de Excelência de Vôlei, para propor a criação de um centro de basquete. ‘‘Conversamos, ele me tratou bem e logo me convidou para ir ao Paranᒒ, lembrou.
A rainha do basquete nacional disse ainda que a equipe já deve treinar a partir do mês que vem. Ela adiantou que o nome do time será Paraná Basquetebol Clube e que neste ano não irá disputar nenhum campeonato. Hortência disse que pretende fazer alguns amistosos, como por exemplo com o campeão da WNBA, a liga profissional feminina do basquete americano.
Os centrosCom mais este projeto, o Paraná se prepara para ser um celeiro de talentos no esporte. O Governo do Estado em conjunto com a iniciativa privada trouxe nomes como Bernardo Rezende, do Vôlei; Ubiratan Maciel, O Bira, do basquete; Joaquim Cruz, do atletismo; Antonio Silvestre, do ciclismo; e Lyanne Kosaka, do tênis de mesa, para coordenar os respectivos Centros de Excelência.
Atualmente, cerca de seis mil crianças de 9 a 14 anos, a maioria estudantes da rede pública de ensino, estão treinando em escolinhas comandadas pela equipe técnica de Bernardinho. Para atender a todo o estado foram implantados 16 núcleos no interior. Outro projeto já implantado, mas ainda sem patrocínio é o do ‘‘Basquetebol 2004’’, coordenada por Ubiratan Maciel. O Centro de Excelência está instalado em Londrina, mas já existem outros 13 núcleos espalhados pelo interior. O projeto atende cerca de 4 mil pessoas.
O atletismo é coordenado por Joaquim Cruz e patrocinado pelo HSBC/Bamerindus. O Centro de Excelência que deve começar a funcionar em agosto, pretende atender, em seus dez núcleos, aproximadamente 5 mil crianças. A equipe campeã brasileira de ciclismo, comandada por Silvestre, já desembarcou em Curitiba e a partir de agora, esses atletas, a maioria paranaenses, passam a treinar e defender o Paraná. Entre os planos estão a formação de 2 mil novos ciclistas em dez núcleos. O próximo projeto a ser instalado traz o nome de Lyanne Kosaka, no tênis de mesa, com o patrocínio da Klopf.
Nos últimos 18 meses, o Paraná investiu R$ 5 milhões na reforma de ginásios poliesportivos, alojamentos e na compra de equipamentos. Essa infra-estrutura pronta foi posta à disposição de empresas dispostas a estabelecer aqui as equipes esportivas e escolinha para formar futuros atletas.

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