Depois de correr em circuitos ovais e de rua, a Fórmula Indy marca, hoje, a primeira disputa em um circuito misto permanente, com o GP de Portland, nona etapa da temporada. Até agora a disputa vem sendo entre o italiano Alessandro Zanardi, da Chip Ganassi, líder com 113 pontos, e o canadense Greg Moore, da Forsythe, com 97. Eles são ameaçados ainda pelo norte-americano Jimmy Vasser, parceiro de Zanardi, e o mexicano Adrian Fernandez, da Patrick. A corrida de hoje promete muita emoções. O SBT mostra a corrida ao vivo, a partir das 18 horas.
O atual campeão da Indy, Alessandro Zanardi, atravessa grande fase e caminha firme rumo ao bicampeonato, pois vem tendo grandes atuações em todas as provas. Nas oito disputadas até agora, ele venceu três, foi segundo em duas, além de terminar uma em terceiro e outra em oitavo. Outros pilotos que podem estar lutando pela vitória hoje são Michael Andretti, da Newman-Haas; Paul Tracy e Dario Franchitti, ambos da Green.
Em relação aos brasileiros não dá para adiantar nada. Apenas que irão correr em um tipo de pista que estão muito mais acostumados. Gil de Ferran, da equipe Walker, quinto colocado no campeonato, com 55 pontos, cumpre uma campanha apenas regular, apesar de ter condições de brigar por vitórias. Já Christian Fittipaldi, da Newman-Haas, vem tendo uma série de acidentes, o que pode comprometer o seu futuro no time. André Ribeiro ainda luta pela falta de testes do novo carro da Penske, enquanto a PacWest, que venceu esta prova no ano passado, com Mark Blundell, ainda não acertou, fazendo com que Maurício Gugelmin tenha uma temporada das piores.
Animação é o que não está faltando aos ‘novatos’. Hélio Castro Neves, da Bettenhausen, e Tony Kanaan, da Tasman, além de lutarem para entrar na faixa de pontuação em todas as provas, disputam o título de estreante do ano. Helinho está em 12º lugar, com 29 pontos, e Tony em 14º, com 27. ‘‘Gosto muito de Portland e isso já é um ponto a favor. É uma pista de média para alta velocidade’’, diz Kanaan.
O GP de Portland teve três brasileiros entre os quatro primeiros colocados em 97. Mark Blundell, Gil de Ferran e Raul Boesel protagonizaram um sensacional fim de corrida, em uma das mais belas disputas da história da Indy. Os três cruzaram praticamente juntos a linha de chegada e a diferença foi definida no relógio e na câmera lenta. Blundell venceu, com Gil em segundo, 0s027 atrás. Boesel, hoje correndo na IRL, foi o terceiro, a 0s055. Christian ficou em quarto.

CIRCUITO
Circuito: Portland
International Raceway
Extensão: 3.090 metros
Número de voltas: 102
COMO FOI EM 97
Pole: Scott Pruett,
59s383 (191,879 km/h)
Vencedor: Mark Blundell,
2h01min28s000 (122,864 km/h)

CLASSIFICAÇÃO
1º - Alessandro Zanardi - 113
2º - Greg Moore - 97
3º - Jimmy Vasser - 81
4º - Adrian Fernandez - 75
5º - Gil de Ferran - 55
6º - Michael Andretti - 52
7º - Dario Franchitti - 50
8º - Bryan Herta - 39
9º - Paul Tracy - 32
10º- Al Unser Jr.
e Bobby Rahal - 30
11º- Hélio Castro Neves - 29
12º- Scott Pruett - 28
13º- Tony Kanaan - 27
14º- Richie Hearn - 17
15º- Christian Fittipaldi
e Mark Blundell - 16
16º- Maurício Gugelmin - 10
17º- J. J. Lehto - 7
18º- Robby Gordon - 6
19º- André Ribeiro
e Patrick Carpentier - 4
20º- P. J. Jones - 3
21º- Guálter Salles,
Michel Jourdain Jr.
e Alex Barron - 1DivulgaçãoNova geraçãoTony Kanaan luta pelo título de melhor estreante da Indy, enquanto Cristiano da Matta dá um show na Indy Lights e é o provável campeão este anoDa Redação

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