São Paulo - Palmeiras e São Paulo não poderiam chegar em melhor momento para o clássico de hoje, às 16 horas, no Estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto. Os dois times entraram na rodada entre os quatro primeiros colocados do Campeonato Paulista. Se não houver uma grande surpresa até o final da primeira fase, ambos devem se classificar para a fase semifinal do Paulistão.
Mandante do confronto, o Palmeiras entra em campo para defender uma invencibilidade de oito jogos na temporada, sendo que venceu os últimos três pelo Paulistão - contra Corinthians, Bragantino e Ponte Preta.
Para voltar a vencer o rival, o que não acontece desde setembro de 2006, o time de Parque Antarctica se apóia nos bons resultados que o levaram ao G-4. A última vez que chegou ao clássico com uma série invicta maior do que oito partidas foi em 2000, sob o comando do técnico Marco Aurélio. Na ocasião, o Palmeiras não perdia há nove jogos e empatou com o São Paulo por 1 a 1 no Pacaembu, pelas oitavas-de-final da Copa João Havelange.
Números, porém, não preocupam o zagueiro Gustavo. ''Clássicos são decididos nos detalhes e nas desatenções. Favoritismo não existe, mas acredito na força do Palmeiras. Quem errar menos em campo sairá vitorioso'', decretou o defensor. ''Estamos crescendo no momento certo e mostrando nossa força nessa reta final. Só que em clássicos não existe favoritos'', endossou o centroavante Alex Mineiro.


EM RIBEIRÃO PRETO

Palmeiras

Marcos; Élder Granja, Gustavo, Henrique e Leandro; Wendel, Léo Lima, Diego Souza e Valdívia; Kléber e Alex Mineiro. Técnico: Vanderlei Luxemburgo

São Paulo

Rogério Ceni; Zé Luis, Juninho e André Dias; Joílson, Hernanes, Jorge Wagner, Carlos Alberto e Richarlyson; Adriano (Aloísio) e Borges. Técnico: Muricy Ramalho

Árbitro: Flavio Rodrigues Guerra
Estádio: Santa Cruz
Horário: 16 horas

Para conquistar a quarta vitória consecutiva no Paulistão, o Palmeiras terá dois desfalques. O volante Pierre e o atacante reserva Lenny receberam o terceiro cartão amarelo na vitória sobre a Ponte Preta. Wendel será mantido no meio-campo, que terá os retornos de Valdívia e Diego Souza, que cumpriram suspensão. O pentacampeão Marcos também retorna após a expulsão contra o Bragantino.
Os desfalques também atormentam o técnico Muricy Ramalho, do São Paulo. Ele não terá o zagueiro Miranda e o atacante Dagoberto, suspensos. Além disso, o zagueiro Alex passou por uma cirurgia nesta semana e o volante Fábio Santos tenta se reabilitar de um estiramento na coxa esquerda, mas dificilmente será liberado pelo departamento médico para entrar em campo.
Em meio a tantos problemas, Muricy recebeu uma boa notícia. O zagueiro André Dias parece estar recuperado da lesão na coxa direita, que o tirou dos últimos dois jogos do Tricolor. Quem se transformou em dúvida é o atacante Adriano, que sofreu com problemas estomacais e acabou poupado das atividades de sexta-feira. ''Em relação ao caso dele, temos que esperar, o jogador fica debilitado'', disse Muricy Ramalho, que deve optar por Aloísio no caso de Adriano ser vetado pelo departamento médico.
Com tantos desfalques, um jogador em especial parece ganhar a confiança do treinador. Na vitória contra o Barueri, o meia Carlos Alberto atuou por 88 minutos e arrancou até aplausos da torcida do São Paulo. O próprio atleta reconhece que sofreu com o desgaste em campo, mas o técnico Muricy Ramalho deixou em aberta a chance de o camisa 19 continuar no time no clássico de diante do Palmeiras.
Ao ser questionado se o meia suportaria duas partidas seguidas, Muricy Ramalho foi claro: ''Jogador surpreende, eu acredito muito na prática'', finalizou.

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