Agência Estado
De São Paulo
O piloto brasileiro Rubens Barrichello já é da Ferrari. O anúncio oficial será feito na segunda-feira e o contrato vale para as duas próximas temporadas. Os acertos finais aconteceram pouco antes do GP da Bélgica, domingo, em Spa-Francorchamps. O brasileiro, atualmente na Stewart, para a qual vai o irlandês Eddie Irvine, será o segundo piloto da tradicional equipe italiana, mas não terá, como Irvine, a obrigação contratual de dar passagem para o alemão Michael Schumacher. A estimativas são de que Barrichello ganhará US$ 5 milhões por ano. O contrato ainda garante ao brasileiro igualdade de equipamento com o alemão e o mesmo número de testes, o que não acontece atualmente na equipe.
A opinião é unânime: a contratação de Rubens Barrichello pela Ferrari é um excelente negócio para o automobilismo brasileiro. ‘‘O público deseja ver os pilotos vencendo as corridas, e hoje isso é quase uma exclusividade de quem está na Ferrari ou na McLaren’’, diz Ricardo Zonta, da BAR.
‘‘O interesse pela Fórmula 1 no País crescerá, o que é ótimo’’, acredita Pedro Paulo Diniz, da Sauber. ‘‘Um brasileiro lutando novamente pelas vitórias: há um bom tempo as pessoas aguardavam por uma oportunidade dessas’’, lembra. Mas sua vida na Ferrari não será fácil, segundo Diniz: ‘‘Administrar a convivência com Michael Schumacher como primeiro piloto exigirá equilíbrio’’.
Como Zonta, Diniz pensa que Barrichello poderá obter bons resultados já na escuderia de Maranello: ‘‘Ele parece ser capaz de brigar por pole positions e vitórias.’’ Há também nessa contratação de Barrichello o aspecto emocional, diz Zonta. ‘‘Competir pela Ferrari na F-1 é o sonho de todo piloto brasileiro.’’
É equivocada a impressão de que a transferência de Barrichello da Stewart para a Ferrari diminui a pressão sobre os outros pilotos brasileiros na Fórmula 1. A opinião é de Diniz e Zonta. ‘‘Para nós não muda nada, para ele é que as coisas caminham para um desafio, uma vez que haverá muita atenção e cobrança no seu trabalho.’’
O GP do Brasil do ano 2000, com Barrichello na Ferrari, será de ‘‘arrepiar’’, comenta o jornalista Reginaldo Leme, da TV Globo e colunista do jornal O Estado de S. Paulo. ‘‘Penso que muita gente irá se interessar não só pela possibilidade de ver um brasileiro vencer, mas também para acompanhar o belo duelo Schumacher x Barrichello.’’ Leme conta que parte da imprensa italiana guarda revolta com o alemão. ‘‘Ele nunca foi simpático com os jornalistas.’’ Se Barrichello começar bem sua trajetória na Ferrari, o que segundo Leme não significa necessariamente andar na frente de Schumacher, seu caminho será facilitado. ‘‘Alguma coisa tem de desestabilizar o alemão.’’

PERFIL
Nome: Rubens Barrichello
Nascimento: 23/5/1972
Local: São Paulo
Moradia: Mônaco
Carreira: Campeão brasileiro e sul-americano de kart, campeão inglês de Fórmula 3, campeão internacional de Fórmula 3000. Na Fórmula 1, foi 17º colocado em 93, 6º em 94, 11º em 95, 8º em 96 (todos pela Jordan), 13º em 97 e 12º em 98 (pela Stewart)

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