São Paulo, 19 (AE) - O Campeonato Paulista da Série A-2 chega à última rodada da primeira fase neste domingo com oitos jogos e uma constatação: as equipes do Grupo 1 tem larga vantagem sobre as equipes do Grupo 2.
Até a sétima rodada as equipes do Grupo 1 fizeram 86 pontos contra 59 do Grupo 2. Outro fator que demonstra superioridade de um grupo para o outro é o saldo de gols. Os times do Grupo 1 marcaram 92 gols enquanto o Grupo 2 marcou 65.
Na liderança isolada da competição, com 14 pontos, a Ponte Preta é uma das favoritas ao título e ao acesso para a Série A-1 em 2000, porém, Etti Jundiaí, Bragantino, Sãocarlense e Santo André puxam o alto número de pontos do grupo e concorrem à altura com o time de Campinas.
A zebra desse ano parece ser o Noroeste. No ano passado, a equipe disputou o quadrangular final e agora amarga a lanterna do grupo com apenas quatro pontos. Em contraponto, o São Caetano
caçula da competição, permanece invicto na sexta colocação. No Grupo 2, América, Botafogo e Francana são fortes candidatos ao acesso. O América do técnico Cilinho faz ótima campanha e mantém a invencibilidade. O Botafogo recém-promovido à Série A do Brasileiro, não disse ainda por que veio, mas tem um bom elenco e deve crescer de produção na segunda fase. A Francana se destaca por ter a a defesa menos vazada do campeonato, com apenas seis gols sofridos. A segunda fase do Campeonato tem início no dia 28 de março e será disputada em dois turnos, com as equipes se enfrentando em jogos de ida e volta.

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