O Parque Villa-Lobos, em São Paulo, sediará hoje, a Prova Ciclística Internacional 9 de Julho. Em sua 58ª edição, a competição mais tradicional da modalidade no país deverá reunir 3.500 atletas brasileiros (federados e não federados), além de vários ciclistas estrangeiros.
A 9 de Julho será realizada em um circuito de 4 quilômetros montado no Parque Villa Lobos. Entre as ‘feras’ brasileiras confirmadas na prova, estão André Luís Grizante (campeão da Copa América de Ciclismo em 2001), Jean Carlo Coloca (vencedor dos Jogos Abertos do Interior no ano passado, em Santos, e atual líder do Paulista), Cássio de Paiva Freitas e Rodrigo Brito, da Vega/Londrina e atual líder do ranking nacional.
Cássio é um dos grandes ciclistas brasileiros das décadas de 80 e 90 e esteve nas Olimpíadas de Seul (1988), quando chegou em 20º lugar na prova de estrada. Entretanto, o atleta mineiro nunca venceu a prova 9 de Julho em 18 anos de carreira. Sua melhor colocação foi um terceiro lugar em 89. Cássio pedalou durante nove anos em Portugal.
Entre as ausências da prova, estão o campeão do ano passado, o também catarinense Murilo Fischer, que disputou os Jogos Olímpicos de Sydney graças à vitória nesta competição; Hernandes Quadri Júnior, que está com o braço fraturado; e Luciano Pagliarini, atualmente competindo na Itália..

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